День милости

Он до сих пор носил на себе аромат Айви, и Призрак вдруг поймал себя на мысли, что чересчур внимательно приглядывается к его горлу, сжав в пальцах рукоять ножа.

– Даниэль, сегодня же День милости, – хмыкнул Клинт. – Правитель о вас позаботился. Каждому выдадут наплечную сумку с минимумом необходимого.

– За это тоже нужно расплатиться временем? – спросил рыжий парень, одетый в потертые вещи, к тому же неподходящие ему по размеру.

– Нет, Джаред. Это совершенно бесплатно. Татум не хочет издевательств над его будущими наложницами.

Да и Правитель вовсе не изувер.

Зейн перевел взгляд на Айви. Губы девушки скривились в злой усмешке, после чего, судя по их движению, она произнесла какое-то ругательство. Призрак улыбнулся.

***

Призраки не вступали в разговор с жертвами Дня милости. Мне стало ясно, что они находятся здесь только для соблюдения порядка. Ведь если кто-то из нас сейчас сорвется и побежит в лес, желая скрыться от милости Правителя, именно Призраки, а не служители в серой форме, легко найдут беглеца даже в темноте.

Сердце колотилось о грудную клетку, а я пыталась дышать не так часто, но получалось из рук вон плохо. Мне вручили наплечную сумку, в которой я нашла моток веревки, нож с коротким лезвием, леску с прилаженным к ней крючком, пять спичек, бинт, кулек с сухарями, странные темные таблетки, металлическую кружку и небольшую флягу с водой. Это все, чем наградил нас Правитель, отправляя в непроходимый лес.

Многие девушки взяли по три вещи, тем самым, лишая себя трех часов форы.

Дэни пришлось выбрать обувь и куртку, ведь он понимал, что в сандалиях далеко не убежать, а без куртки очень легко замерзнуть ночью. Он решил остаться в бриджах, хотя я советовала ему взять еще и брюки. Но страх в его глазах говорил сам за себя. Дэни боялся ждать так долго, хотя большинство парней тоже вынуждены были взять у Клинта не менее трех вещей. И только рыжий парень по имени Джаред, одетый в старые, но закрывающие все тело вещи, решил не тратить время и уже отправился в путь. Я должна была стартовать следом за ним спустя час, поскольку сообщила, что возьму себе куртку.

– Дэни, в лесу много москитов, – тихонько сказала я другу. – В бриджах тебе придется несладко.

– Ничего, Айви. Я знаю множество трав, которые помогут отпугнуть насекомых. Ты тоже не забывай все то, чему нас учили. Мы должны показать свою сообразительность и ловкость. Мы с тобой должны дойти до конца. Одними из первых. Мы заслужили хорошую жизнь.