Ночь расплаты

– Но я…

Мысли путались, а сердце грозилось покинуть грудную клетку. Я могу стать участником Схватки? Как это вообще возможно?

– Разве нет добровольцев? – выпалила я, с надеждой глядя на Леона.

– Только один. Арчи Уоррен. Винс тоже хотел вызваться, но на днях сломал руку. Он не будет участвовать в отборе. Только ты, Энтони Морган, Дэйв Грин и Тейлор Холл. Система выберет двоих из вас. Как видишь, шансы довольно велики…

Я поняла, что вот-вот свалюсь в обморок от шока. Рухнула на стул и вцепилась пальцами в волосы, упершись локтями в столешницу.

– Поверить не могу, – только и смогла выдавить я, а Леон тут же подал мне стакан воды.

– Вечером зайдешь, сюда прибудет Клинт Аткерс – помощник Правителя. Запустит систему, и мы узнаем, кто будет сопровождать наследников во время Схватки.

– Папа знает? – спросила я, а Леон обреченно кивнул.

– Сказал, что попробует отговорить Элиота Барнса. Но…

– Шансов нет, – едва слышно пробормотала я, безвольно опустив руки.

***

Татуму удалось добраться до летного поля только во второй половине дня. Обед у рабочих как раз закончился, и он направился прямиком к ангару, где работала Сицилия. Он шел торопливо, в нетерпении сжимая кулаки. Так рвался получить новые знания? Усмехнулся своим мыслям и ускорился.

Сицилию он нашел в самом конце огромного помещения. Она сложила локти на столе и уперлась лбом в стол.

– Отлыниваешь от дел? – громко спросил Татум, но Цили даже не пошевелилась.

И только когда он подошел к ней вплотную, подняла голову и потерла щеки ладонями.

– Зачем пришел? – спросила она, не глядя на него.

– Учиться, – пожал он плечами и попытался поймать взгляд темных глаз. Тщетно. – Эй, все в порядке?

Сицилия промолчала, но стала доставать чертеж истребителя. Медленно раскатала его на столешнице и снова села за стол.

Татум провел ладонью перед ее глазами вверх и вниз. Девушка вздрогнула. Запахнула куртку и обняла себя ладонями за плечи. Ему это не понравилось. Он нахмурился, чувствуя, как внутри все начинает кипеть от подступающего гнева.

– Тебя обидел тот придурок? Твой парень? Сицилия, одно твое слово, и я лично придушу его.

– Арчи? – удивилась она. – Нет, конечно.