Есть только миг. Книга 3

Карл и Генрих не ответили на письма, будучи слишком заняты внутренней политикой, зато португальский король прислал мореплавателю приглашение продолжить обсуждение экспедиции.

Когда Христофор заявил об этом в Испании, Фердинанд и Изабелла дали согласие на снаряжение эскадры кораблей для поиска западного пути в Индию, хотя тощая испанская казна не имела средств для этого предприятия. Монархи пообещали Колумбу дворянский титул, звания адмирала и вице-короля всех земель, которые ему предстоит открыть, а деньги ему пришлось брать взаймы у андалусских банкиров и купцов.

Первая экспедиция Христофора Колумба состоялась в 1492–1493 годах. На трех кораблях, каравеллах «Пинта» (собственность Мартина Алонсо Пинсона) и «Нинья» и четырёхмачтовом паруснике «Санта-Мария» мореплаватель отправился в плавание.

И вот на протяжении двух месяцев три парусника, подгоняемых попутным ветром, продвигаются на запад. На исходе съестные припасы и вода. На каравеллах вспыхивает мятеж. Матросы требуют вернуться назад в Испанию.

Но Колумб непреклонен. Он помнил об экспедиции Бартоломео Биаша, обогнувшей уже мыс Доброй Надежды, достигшей восточного побережья Африки и повернувшей назад. А ведь уже открывался свободный путь в Индию.

Колумб уверен в своих расчётах и приказывает плыть только вперёд. Для определения местонахождения корабля в открытом море Колумб использовал наиболее совершенные навигационные инструменты, созданные евреями, – астролябию, что сконструировал Закуто (Авраам Бен Шмуэль), и квадрант Герсонида (Леви Бен Герш).

Пользовался он и усовершенствованными астрономическими таблицами, составленными Авраамом Бен Шмулем.

Уверенность Колумба принесла ему удачу. Когда разъярённая команда была готова выбросить Колумба и его офицеров за борт, раздался взволнованный крик: «Земля!».

Мореплаватель прошёл через Канарские острова, пересёк Атлантический океан, открыв по пути Саргассово море, и достиг Багамских островов. 12 октября 1492 года Колумб ступил на землю острова Саман, названного им Сан-Сальвадор.

Эта дата считается днём открытия Америки.

После открытия Америки и учреждения там испанских колоний Колумб заключил договор с королём Фердинандом о том, что на Ямайке, куда он собирался перебраться с семьёй, не будет действовать суд инквизиции. И до сих пор на Ямайке живут люди, которые возводят свою родословную к Христофору Колумбу. А всего на американском континенте проживает половина еврейского населения планеты.