Верховный правитель. Часть 2

Была создана рыночная экономика, ориентирующаяся на платёжеспособного массового потребителя, а не на гонку вооружений. Бюджет стал бездефицитным. Появились политические партии и политическая конкуренция, острая предвыборная борьба.

Если верить андроповскому плану, то пора было уже переходить к следующему этапу переделки страны. Для этого нужен был новый человек из своей среды. Очевидно, кандидатура Путина на эту роль подходила. Новое лицо, не замыленное в СМИ. В контору пришёл не из комсомола, а по идейным соображениям.

Да и должностная ступенька в Питере кое-какая уже была. Не надо было стартовать с нуля. Оставалось только продвинуть Путина к власти. И сделали это через Березовского.

– Почему именно через Березовского?

– Потому, что он был ближе всех к «семье» и через дочь Ельцина Татьяну мог влиять на отца.

– Но ведь Березовский почти не был знаком с Путиным!

– Это не имеет значения. Работники конторы могут убедить любого в целесообразности тех или иных действий.

Тем более что у конторы, очевидно, был компромат на Березовского. При этом Березовский вроде бы ничего не терял. Наоборот, он наверняка считал, что ему будет удобно работать со своим ставленником во власть.

Разговор о Путине начался у Березовского после того, как ушло в отставку правительство Примакова. Если верить Абрамовичу и Березовскому, было это в мае 1999?го в центральном, московском офисе «Сибнефти», в знаменитой переговорной комнате на шестом этаже. В то время премьер-министром был назначен Сергей Степашин.

Ельцин доверял ему и склонялся к тому, чтобы сделать своим преемником.

– Степашин ваш не годится, – говорил Березовский Абрамовичу. – Рыхлый он какой-то, мягкий. Вялый, квёлый. Ненадёжный. Такой с Примусом и Лужком не справится. И ещё эти красные сеточки на щеках. Вы не проверяли, он не бухает?

Абрамовичу больше нравилась кандидатура Николая Емельяновича Аксёненко. Став в 1997 году министром путей сообщения, Аксёненко всего за три года поднял из руин отрасль, вернув МПС порядок и надёжность.

То же, по мнению Абрамовича, он мог бы сделать и со страной.

Березовский возразил:

– Аксёненко не канает совершенно, поверь мне. Длинная фамилия, да ещё заканчивается на «ко». Фамилия должна быть русской, простой и короткой. Чтобы дядя Вася с тётей Нюрой в один присест усвоили. Вот Путин – прекрасный вариант.

Повисла пауза. Абрамович вначале подумал, что это шутка.