«Свет и Тени» «Русского Марса» А. В. Суворова, его кумира, короля-викинга Карла XII и его врага, короля-полководца-музыканта Фридриха II Великого

Не ожидая от шведов скорого нападения, и испытывая большие проблемы со снабжением своих войск, он разослал большую часть своего конного отряда по окрестным деревням за фуражом. Кроме того, Шереметев оставил на ключевой оборонительной позиции у Пюхайоги только 600 всадников, остальные, разбившись на небольшие конные группы, разъехались для поиска кормов, причём, большинство из них оказались к западу от деревни Пюхайоги – как раз на пути наступающей шведской армии. Более того, царский генерал не имел сведений от разведки ни и о точном местонахождении шведов Карла XII, ни его численности.

В тоже время, шведский король постоянно посылал вперёд разведчиков и узнал о том, что творилось у Шереметева. Карл разделил свой небольшой отряд на две части, направив их на Пюхайоги по двум параллельным дорогам. Причем, шведы за счёт внезапности и организованности обращали в паническое бегство небольшие русские конные группы и, сообща подошли к главному оборонительному рубежу Шереметева в тот момент, когда он не мог оказать крупному шведскому отряду сопротивления.

В результате 16 (27) ноября Шереметев был вынужден быстро и неорганизованно отступить к Нарве, где еще вечером 10 (21) ноября в русском лагере случилось предательство! Капитан бомбардирской роты Преображенского полка Яков Гуммерт (эстляндец), бежал в Нарву. Он пользовался особым доверием царя Петра и смог передать противнику всю информацию о состоянии и расположении русской армии. Измена Гуммерта подорвала и без того небольшое доверие русских к иноземным офицерам.

Ситуация усугубилась после того как 17 (28) ноября бежавший от Пюхайоги отряд Шереметева принёс Петру I новости о наступлении шведов. Поскольку Шереметев не производил разведку, а также ни разу не вступил с основными силами шведского короля в решительное сражение, то достоверных данных о численности шведов у него не было. Он мог оперировать лишь ложными показаниями шведских пленных о якобы 50 тыс. шведов, приближающихся к Нарве.

Дальше начинаются не совсем понятные историкам события, в которых, отчасти, принято винить самого русского царя…

Узнав о подходе шведов к Нарве, Пётр 18 (29) ноября в сопровождении генерал-фельдмаршала Ф. А. Головина и своего фаворита А. Д. Меншикова уезжает в Новгород, оставив командование фельдмаршалу герцогу де Кроа, который по воспоминаниям барона Алларта, всячески сопротивлялся этому назначению, но переубедить Петра не сумел.