Врата скорби – 4. Книга четвёртая: Последняя страна

Он не просто набивает себе карман, он опускает в глазах аборигенов Империю!

– Сударь… – надменно сказал сэр Роберт – никто не может упрекнуть меня в излишнем богатстве, но я не нуждаюсь в деньгах, и не считаю для себя возможным принимать жалование от кого бы то ни было, кроме Короля!

Абу явно был удивлен

– Но в таком случае – зачем вы пришли?

– Полагаю, что нам есть о чем поговорить, сударь.

– В таком случае, говорите… – сказал Абу, вернувшись за стол.

Сэр Роберт – коротко изложил свои подозрения…

– Вы ошибаетесь… – сказал Абу, постукивая карандашом по краю стола – увы, но вы ошибаетесь, сэр.

– Вот как?

– Да. Видите ли, я знаю о казаках. И знаю, кто их нанял. Это Касим Аль-Хабейли, человек, предавший ислам и традиции своего народа, человек, превратившийся в презренного купца – собрал армию наемников, чтобы свергнуть меня с трона…

– Касим Аль-Хабейли? Кто это?

Сэр Роберт не знал, кто это такой.[13 - В нашем мире и в наше время представить себе, что кто-то что-то не знает – практически невозможно.

Не знаешь – зашел в Интернет и посмотрел. Но тогда Интернета не было, так что начальник станции в Шук Абдалле мог и не знать, кто такой Касим Аль-Хабейли.]

– Касим Аль-Хабейли – сын Самеда Аль-Хабейли, нечестивого и забывшего шариат правителя этого многострадального княжества, решившего стать вассалом многобожной Русни и ненавистного мне Белого царя.

И с этими словами – Абу лицемерно провел ладонями по лицу, словно совершая сухое омовение.

Конечно, он позабыл сказать о том, что Самеда Аль-Хабейли убили с его наводки, и что по степени нечестивости и развращенности… Абу всего за несколько лет сотворил такое, чего не было за всеми предыдущими правителями рода Аль-Хабейли вместе взятыми.

– Сын Вашего предшественника?

– Увы… – Абу вздохнул

– А кто он?

– Он купец. Купец в Адене. Самый богатый купец в Адене, он торгует с русистами и с племенами дает деньги в рост, он учился в Русне и научился так, как лицемерить, лгать, подкупать и убивать.

– И русские дали ему денег?

Абу закашлялся

– Помилуйте. Каких денег. Эта земля – забыта Аллахом, здесь ничего нет, кроме пустыни и гор, почти ничего не растет. Зачем эта земля русистам?

Насчет этого – сэр Роберт мог и поспорить.

– Но зачем он это делает?

– Касим Дхала – Абу начал растолковывать политическую обстановку начальнику станции как малолетнему ребенку – рвется к политической власти.