Третий рейх – империя на час

Во всех концентрационных лагерях режим основывался на тяжелом принудительном труде заключенных, нарочно жестком внутреннем порядке, драконовской дисциплине, включавшей в себя назначаемые за малейшую провинность телесные наказания или водворение в карцер в виде темной узкой камеры, в которой невозможно было ни лечь, ни присесть. А также смертную казнь за целый ряд более серьезных нарушений. Дисциплину среди основной массы заключенных поддерживали в обмен на облегчение для себя условий содержания заключенные отдельных категорий, признанных «менее опасными» (например, уголовные преступники).

У прибывавших в концентрационный лагерь заключенных отбиралось все личное имущество, включая одежду, которая заменялась на одинаковую для всех узников робу с продольными полосами и идентификационным номером на груди. Жесточайший режим, загруженность работами под постоянным надзором практически не оставляли заключенным никакого личного времени. Люди будто бы обезличивались: идентификационный номер заменял им имя и фамилию, вся жизнь становилась подчиненной однообразному лагерному распорядку под командами, окриками и ударами надзирателей.

С активно выражавшими протест узниками обычно немедленно расправлялись: они расплачивались жизнью за собственную смелость. К концу Второй Мировой войны вследствие нараставшего дефицита бюджета финансирование и снабжение продуктами, медикаментами концентрационных лагерей сильно сократилось, в связи с чем в лагерях началась массовая смертность заключенных от голода и болезней.

14 июля 1933 г. новый закон запретил в Германии деятельность любых партий, кроме НСДАП. Хотя не все партии после этого самораспустились, в Рейхстаге теперь могли заседать только национал-социалисты. Вскоре после установления фактической диктатуры Гитлера главная опасность для него и его правительства стала исходить, однако, не от коммунистов, а от вчерашней главной опоры партии – штурмовых отрядов. Многие штурмовики как сила, с самого начала прокладывавшая НСДАП путь к власти, требовали теперь начала коренных социалистических преобразований, прежде всего, национализации германской промышленности.

Во главе требовавших продолжения революционных преобразований стоял сам начальник штаба СА Э. Рём, и раньше неоднократно вступавший в разногласия с Гитлером по отдельным политическим вопросам. Кроме того, Э. Рём настаивал на реализации собственного давнего проекта о создании на базе СА новых вооруженных сил Германии.