Старый вояка

Конечно, ежемесячно нам выдавался паек. Но он, как правило, включал в себя консервированные продукты, крупы, сахар, комбижир, сухофрукты, иногда соленую рыбу и печенье.

Понятно, что требовались овощи, мясо, масло, фрукты, молочные продукты и, конечно, хлеб. Вот почти это все приобреталось на рынке в городе.

А в посещении рынка главным было поймать на месте лодочника, который мог прийти на работу, а мог и не явиться на свой столь жизненно важный для всех нас жителей заречья пост.

Большинство ребят нашего дома были не так зависимы от расписания этого лодочника, как я, поскольку перебирались на другой берег не по хозяйственным нуждам, а погулять, и они, взяв в одну руку одежду, переплывали эту чертову реку без проблем. Но это случалось лишь в теплое время года.

Я же, обремененная семейными заботами, шла на базар с сумкой и деньгами, то есть руки у меня были заняты. Главная же проблема была еще и в том, что я не умела плавать.

Я родилась и до шести лет жила в Ленинграде, а затем отца перевели на Камчатку, и плавать в нашем военном городке было совершенно негде. Там тундра подступала к нашим землянкам, а здесь – река, постоянная преграда на моем пути. Но мне нравилось любоваться ею, а папа вечерами усаживался на берегу с удочкой, частенько на ужин приносил нам неплохой улов. Но тем не менее чаще всех встречаться с речкой приходилось мне.

Я уже привыкла к этому и воспринимала данный факт вполне спокойно.

И вот одним прекрасным осенним днем меня отправили за продуктами. Я радостно согласилась.

– Почему радостно? – спросите вы.

А потому что мне купили новые замечательные туфельки и из Ленинграда тетя прислала очень модный плащ (назывался он «Болонья»).

Я чувствовала себя просто принцессой, в классе все девчонки умоляли меня упросить тетушку, чтобы и им она достала и прислала такие же.

Так что, распираемая гордостью и невероятно счастливая, я подошла к лодочному причалу. Возможность щегольнуть своими обновками, в которых, по уверению близких, я была чудо как хороша, меня очень радовала.

На берегу стоял в ожидании транспорта еще один пассажир. Лично я не была с ним знакома, но знала из рассказов соседки, что этот мужчина, мне он казался глубоким стариком, Жданов Андрей Сергеевич.