Противостояние

– Никто с ним не справится эфенди – кроме меня!

– Я так и думал. Нужно сопроводить человека. На ту сторону…

Пока Барьялай ничего серьезного не видел – ну сопроводить, так сопроводить. На ту сторону ходили часто – журналисты, сотрудники «Красного креста», наемники, разведчики, инструкторы. Дело житейское.

– Куда сопроводить?

– Тангай. Туда же, куда идешь и ты.

Барьялай не мог понять причины нервозности американца.

– Сопроводим…

Американец придвинулся ближе

– Ты сказал. Ты нее понимаешь, насколько важен этот человек? Он важен настолько, что если ты не доведешь его до Тангая – господин Хекматиар[30 - Гульбеддин Хекматиар, полевой командир, исламский экстремист из непримиримых, один из членов «Пешаварской семерки».

Жив до сих пор, имеет отношение к движению «Талибан». Особо опасен.] прикажет снять кожу с тебя и со всех твоих людей. Теперь ты понимаешь, насколько это серьезно?

Давать задний ход было поздно…

– За такую работу должна быть и плата…

– Назови! – американец был не настроен шутить

– Двадцать.

Американец поморщился. Двадцать тысяч долларов – это много, столько за перевод одного человека никогда не платили. Но – по крайней мере, этот самый Маллен не будет стоять у него над душой. Он платит за то, чтобы от него избавиться – хотя бы на время. А там…

– Согласен…

– Деньги вперед.

– Получишь сейчас же. В банке. Помни, что я тебе сказал.

Барьялай улыбнулся

– Пусть твой человек приготовится идти. Выходим уже сегодня.

Пакистан. Зона племен, спорная территория. 24 сентября 1986 года

Место для засады было идеальным. Если бы это было в любом другом месте – лейтенант никогда бы не разместил группу здесь – как в тире, первое что приходит в голову, когда смотришь на это место – «засада». Но здесь был то ли Афганистан, то ли Пакистан – короче, для духов это была своя земля. А для них – чужая. Чужая и враждебная, где не стоило задерживаться ни одной лишней минуты.

В качестве тормоза для каравана лейтенант избрал минное поле – просто ничего другого сделать было нельзя.

Если бы он поставил группу по фронту каравана, прямо на тропе – он демаскировал бы засаду и подставил бы пацанов – а этого он избегал настолько, насколько возможно. Конечно, это их земля, тут они будут гнать караван не так как в Афганистане. В Афганистане перед караваном гнали стадо животных, чтобы если тропа заминирована – животные ее бы разминировали своими ногами.