Второго дубля не будет. Московский физико-технический. 1965—1971

– Может быть, еще вернут, – успокоила меня Галка.

Прождав два вечера, мы с ней пошли искать утюг.

В одной комнате, когда мы зашли, я увидела утюг на столе.

– Это наш утюг, – сказала я девице, которая была в комнате, тощая, с накрашенными ярко-красной помадой губами, вся какая-то дерганая и загнанная, девица созналась:

– Да, это ваш утюг, мне срочно нужно было погладить, и я взяла. Вы не удивляйтесь, такие нравы у нас в общежитии. Привыкайте, – выкрутилась старшекурсница из неловкого положения.

– Нам это не нравится, – твердо ответила Галя.

– Да и за три дня можно было вспомнить и вернуть, – добавила я, забирая утюг.

Девица не понравилась мне с первого взгляда и не зря – это была Альбина – предмет воздыханий в студенческие годы Лешки Криминского, моего будущего мужа…

На ноябрьские праздники я поехала к Зое[6 - Ближайшая школьная подруга] в Ленинград. Такая свобода действий тоже была в новинку – решила, купила билеты и в путь. Я очень соскучилась по Зойке и помимо этого давно мечтала побывать в Ленинграде – городе маминой молодости, где она пережила ужасы блокады 1941—42 годов.

Зоя и я в Ленинграде, первый курс

Зойка встретила меня на вокзале – с отросшими распущенными волосами, отливающими на солнце красноватым рома-колором, на высоченных каблуках, в юбке впритык, с темными тенями усталости под зелеными глазами.

Подруга показалась мне повзрослевшей и необыкновенно красивой. Мы обнялись, вглядываясь друг в друга, радостно засмеялись и помчались к троллейбусу.

Был солнечный осенний день, троллейбус шел по Невскому, и я смотрела в окно совершенно зачарованная красотой города. Зойка всё рассказывала мне про Ленинград, а потом вдруг, после паузы, сказала:

– А у меня парень, Виктором зовут.

– Влюбилась? Уже?! – воскликнула я с завистью и ревностью.

– Да, и он в меня тоже сильно влюблен.

– А почему одна пришла встречать?

– Придумал дела, боится, наверное, что тебе не понравится.

– Ну, вот еще, раз ты его выбрала, значит, понравится, – испугалась я роли третейского судьи.

– Он замечательный, – сказала Зоя и стала мне его описывать так, как только умела она – тысячи всяких подробностей, отчетливо представляешь внешность, ну, а характер так обрисует – просто ничего общего с реальностью.

Я стала ждать встречи с Виктором – таким рослым, стройным, необыкновенно сильным и влюбленным в мою подругу.