Маленький принц. Ілюстроване видання

І я з гордiстю пояснив йому, що вмiю лiтати. Тодi малюк вигукнув:

– Як? Ти впав з неба?

– Так, – скромно вiдповiв я.

– От забавно!..

І Маленький принц так голосно зареготав, що мене взяла досада: менi б хотiлося, аби моему лиховi спiвчували. Потiм вiн додав:

– Виходить, i ти прибув з неба. А з якоi планети?

«Ось де розгадка його таемничоi появи тут, у пустелi!», подумав я i запитав напряму:

– Виходить, ти потрапив сюди з iншоi планети?

Але вiн не вiдповiв. Вiн тихо похитав головою, роздивляючись мiй лiтак:

– Ну, на цьому ти не мiг прилетiти здалеку…

І замислився про щось.

Потiм вийняв з кишенi баранця i почав роздивлятися цей скарб.

Можете собi уявити, як розпалилася моя цiкавiсть вiд його напiвзiзнання про «iншi планети». І я спробував дiзнатися бiльше.

– Звiдки ж ти прибув, хлопче? Де твiй дiм? Куди ти хочеш забрати баранця?

На хвилину вiн замислився, потiм сказав:

– Дуже добре, що ти дав менi ящика, баранець тут спатиме ночами.

– Ну звiсно.

І якщо ти будеш слухняним хлопчиком, я дам тобi мотузку, щоб вдень його прив'язувати. І кiлочок.

Маленький принц насупився:

– Прив'язувати? Для чого це?

– Але ж якщо ти його не прив'яжеш, вiн заблукае невiдомо де i загубиться.

Тут мiй приятель знову засмiявся:

– Та куди ж вiн пiде?

– Куди завгодно! Хоч свiт за очi.

Тодi маленький принц сказав серйозно:

– Це нiчого, адже у мене там обмаль мiсця. – І додав з легким смутком:

– Якщо йти навпростець i лише по прямiй, далеко не втечеш…

IV

Так я зробив ще одне важливе вiдкриття: вся його рiдна планета – завбiльшки з будинок!

Втiм, це мене не надто здивувало.

Я знав, що, крiм таких великих планет, як Земля, Юпiтер, Марс, Венера, iснують ще сотнi iнших, яким навiть iмен не мають, i серед них такi маленькi, що iх i в телескоп важко розгледiти. Коли астроном вiдкривае таку планетку, вiн дае iй не iм’я, а номер. Наприклад: астероiд 3251. У мене е вагомi пiдстави вважати, що Маленький принц прилетiв з планети, яка називаеться «астероiд Б-612». Цей астероiд був помiчений в телескоп лише раз, в 1909 роцi, його побачив турецький астроном.

Астроном доповiв тодi про свое вiдкриття на мiжнародному астрономiчному форумi. Але нiхто йому не повiрив, а все через те, що був вiн одягнений по-турецьки. Отакий вони народ, цi дорослi!

На щастя для астероiда Б-612, правитель Туреччини звелiв своiм пiдданим пiд страхом смертноi кари носити европейський одяг.