Маленький принц. Ілюстроване видання

Не так це просто – в моему вiцi знову братися до малювання, якщо за все життя лише й зобразив, що удава зовнi i зсередини, та й то у шiсть рокiв! Звiсно, я намагаюся передати схожiсть якнайкраще. Але зовсiм не впевнений, що у мене це вийде. Один портрет виходить вдало, а iнший нi краплi не схожий. Так само i зрiст: на одному малюнку Маленький принц у мене надто великий, на iншому – замаленький. І я не дуже добре пам'ятаю, якого кольору був його одяг. Я намагаюся малювати i так i сяк, навмання. Зрештою, я можу помилитися i в якихось важливих подробицях.

Але ви вже вибачайте. Мiй друг нiколи менi нiчого не пояснював. Можливо, вiн думав, що я такий самий, як вiн. Але я, на жаль, не вмiю побачити баранця крiзь стiнки ящика. Може, я трохи схожий на дорослих. Напевно, я старiю.

V

Кожного дня я дiзнавався щось про його планету, про те, як вiн ii покинув i як мандрував. Вiн розповiдав про це потроху, i то принагiдно. Так на третiй день я довiдався про трагедiю з баобабами.

Це теж вийшло через баранця.

Здавалося, Маленьким принцом раптом оволодiли тяжкi сумнiви, i вiн запитав:

– Скажи, адже це правда, що баранцi iдять кущi?

– Так, правда.

– От добре!

Я не зрозумiв, чому було так важливо, що баранцi iдять кущi. Але Маленький принц додав:

– Отже, вони i баобаби теж iдять?

Я заперечив, мовляв, баобаби – не кущi, а величезнi дерева заввишки з дзвiницю, i якщо вiн приведе навiть цiле стадо слонiв, iм не з’iсти i одного баобаба.

Почувши про слонiв, Маленький принц засмiявся:

– Їх довелося б поставити один на одного…

А потiм сказав розважливо:

– Баобаби, поки не виростуть, бувають зовсiм маленькi.

– Це вiрно. Але навiщо твоему баранцевi iсти маленькi баобаби?

– А як же! – вигукнув вiн, нiби мова йшла про найпростiшi, азбучнi iстини.

І довелося менi поламати голову, поки я змiркував, в чому тут рiч.

На планетi Маленького принца, як на всiх iнших планетах, ростуть трава i бур'ян. А отже, е там добре насiння корисного зiлля i погане насiння шкiдливого зiлля, бур'яну.

Але ж те насiння невидиме. Воно спить, сховане пiд землею, поки одне якесь не надумае прокинутися. Тодi воно пускае паросток; вiн розправляеться i тягнеться до сонця, спершу такий милий, нешкiдливий. Якщо це майбутнiй редис або кущ троянди, хай собi його росте на здоров'я. Але якщо це якийсь бур'ян, треба вирвати його з корiнням, щойно його впiзнаеш. На планетi маленького принца було жахливе насiння… Це насiння баобабiв.