Неведомый мир. Магические существа, легенды и суеверия со всего света

Такой исторический персонаж, как король Артур, мог жить в древней Британии, но свидетельств того, кем он на самом деле был, очень мало.

Фольклор – традиционные обычаи, верования или рассказы какого-либо сообщества, которые из уст в уста передаются из поколения в поколение. Принципиальное отличие фольклора (и народных сказок) от других явлений заключается как раз в устной передаче историй внутри общины. К примеру, рассказы о дровосеке Поле Баньяне и ковбое Пекосе Билле входят в фольклор США.

Басня – короткая нравоучительная история, часто с животными в роли главных героев.

В качестве иллюстрации выступают басни Эзопа – «Лисица и виноград», «Скорпион и лягушка» и другие.

Притча – схожая с басней история, только в ней фигурируют человеческие персонажи, а не животные или неодушевленные предметы. Иисус Христос рассказывал притчи, например о блудном сыне, чтобы донести до людей свою идею любви. На всякий случай уточним, что во многих уголках мира Иисус сам считается персонажем мифа или легенды, а не исторической личностью.

Городские легенды (или городские мифы) уникальны тем, что рассказываются как «реальные» истории; благодаря интернету они сейчас обретают массу поклонников по всему миру, а раньше передавались из уст в уста и распространялись намного медленнее. Среди примеров – байки об аллигаторах в канализации, о гремучей змее, поселившейся в шубе, или о маньяке с крюком, который нападает на парковках (это одна из тех историй, которые обычно рассказывают ночью у костра).

По недавно набравшей популярность городской легенде о Слендермене был снят фильм.

Приведенные выше определения помогают нам классифицировать истории, но они не настолько важны – если только вы, скажем, не ученый-фольклорист. Просто не забывайте, что у всех подобных историй есть общая черта – они вымышленные, поскольку доказательств их правдивости практически нет.

В этой книге рассматриваются отдельные мифы и суеверия, собранные со всего света. С некоторыми вы можете быть уже знакомы, а другие откроете для себя впервые.

Надеемся, что вы найдете книгу интересной и познавательной, вне зависимости от того, верите ли вы в изложенные в ней суеверия или нет. Истории сгруппированы по регионам, но упоминаются далеко не все страны – к сожалению, в противном случае просто не хватило бы места!

Эта книга – из соображений простоты и ясности – содержит выборку из огромного пласта разнообразных мифов и легенд.