Крупные ставки

«Зачем он задает такие щекотливые вопросы?»

– Мы рады нашим гостям, – вежливо улыбнувшись, Мелани привела в порядок стол и показала «чистые руки».[13 - Жест дилера казино, чтобы показать, что в руках у него ничего нет.]

– Что ж, – мужчина встал со своего места и с пониманием кивнул. – Это была увлекательная игра и честное судейство! Хорошего вечера!

Одарив девушку мимолетной улыбкой, он забрал пиджак и быстрым шагом направился к выходу.

Мелани проводила его долгим взглядом, застыв на месте.

И лишь когда он скрылся из виду, заметила бокал с нетронутым виски. Обогнув стол, она извлекла увесистый тумблер[14 - Тумблер – бокал с толстым дном для виски.] и коснулась пальцами другого предмета. На дне подстаканника покоился листок бумаги, сложенный вдвое. Поспешно вернув напиток на место, она извлекла его вновь, но уже вместе с находкой. Она не знала, что там внутри, но знала, что предназначается это именно ей.

Глава 5. Выбор

Мелани выскочила из казино, будто воришка в подворотню, и, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, засеменила к служебному лифту.

Она не заметила Джину, которая дожидалась ее, болтая со сменщиком

– Мелани? – окликнула девушка, но та лишь коротко махнула рукой и продолжила путь.

Она уже не могла остановиться. Секрет, хранимый небольшим клочком бумаги, обжигал, как уголек. И во что бы то ни стало ей нужно добраться до каюты и скорее посмотреть.

Послание незнакомца будоражило воображение и в то же время повергало в замешательство.

Что могло быть внутри? Чего он не мог произнести вслух?

Взять его письмо – все равно, что пойти на большой риск, ведь прямо над столом висела камера наблюдения. Ей повезло, что никто не заметил, и, натянув обворожительную улыбку, она сообщила об оставленной выпивке и ни слова о записке.

«У тебя помутился рассудок, Мелани! На что ты надеешься?» – вдруг одумалась она.

Но руки продолжили искать карту от каюты.

«Если кто-то узнает о том, что ты проявляешь симпатию к гостю, тебя тут же вышвырнут за борт!»

Заперев за собой, она сбросила шпильки и вытащила из-за пояса юбки смятый лист бумаги.

Открыть сразу было страшно. А вдруг там пусто и это все еще проверка? Справившись с дрожью в пальцах, Мелани сделала над собой усилие.

На листке молочного цвета размером не больше десяти на пятнадцать сантиметров незнакомец писал:

«Некоторые вещи пропускать нельзя.