Драконы могучие и прекрасные. Легендарные ящеры. Огнедышащие, ледяные, водяные драконы в гороскопах, сказаниях и мифах

Эти существа неотделимы от китайской культуры, они даже вплелись в традиционные праздники календарного цикла, например в Праздник драконьих лодок.

Дракон является одним из центральных символов религии дао: на нем монахи возносятся на небо, его «пульс» – это земные меридианы, а если здание построить в его форме, то проживание в нем будет благоприятным и безопасным.

Самые ранние зооморфные изображения драконов относятся к культуре Синлунва в период 6200–5400 гг. до н. э., а в культуре Хуншань китайский иероглиф «дракон» появился между 4700 и 2900 гг.

до н. э.

Традиционный и привычный сегодня образ китайского дракона появился во времена династий Шан (1766–1122 гг. до н. э.) и Чжоу (1046—256 гг. до н. э.), превратившись в крылатого дракона Цин-лун, который, по мнению учёного Чэнь Чжэна, является источником «образа настоящего дракона».

Художественное творчество развило Цин-луна до того, что вместо крыльев ему стали рисовать узоры из пламени или облаков. В конце концов Цин-лун был заменён в китайском искусстве образом бескрылого Жёлтого дракона.

Скорее всего, китайский дракон повлиял на многие азиатские страны: в Корее драконов изображают с более длинными бородами и иногда с гигантской сферой, известной как ёуиджу. В корейской мифологии драконы произошли от змееподобных протодраконов, называемых имуги, которые стремились стать настоящими драконами, если поймают упавшей с неба ёуиджу.

В Японии легенды о драконах тесно переплетаются с китайскими драконами, даже используются китайские заимствования для названий драконов.

Считается, что буддийские монахи со всей Азии передали в Японию легенды о драконах и змеях из буддийской и индуистской мифологий, хотя есть несколько примеров местных драконов, описанных в древних текстах, таких как Кодзики и Нихонги.

В филиппинской мифологии Бакунава, что означает «изогнутая змея», – это змееподобный дракон, который считается причиной затмений, землетрясений, дождей и ветров. Бакунава также иногда известен как Нага в результате объединения с индуистско-буддийским змеиным божеством Нага.

Ещё он был объединён с индуистско-буддийской парой Раху и Кету, божествами, ответственными за затмения Солнца и Луны соответственно.

Вообще, многие филиппинские змеи были связаны с проглатыванием Луны: есть легенды о Лаву, змее из мифологии народности капампангана, Олимау, крылатом призрачном драконе-змее из мифологии илокано, и Сава, змеевидном чудовище из мифологий тагалога и ати.