Маленький принц

Но вредоносность баобабов настолько мало изучена, а риск, которому подвергаются астероиды, настолько серьезен, что в виде исключения я должен поступиться своими принципами – и говорю вам: «Дети! Баобабы опасны!» Я нарисовал столь подробный рисунок, чтобы уберечь своих друзей от угрозы, которая уже долгое время нависала над ними, а они и не знали – как и я сам. И мои старания того стоили. Возможно, вы спросите: «Почему же в этой книге больше нет таких потрясающих рисунков, как этот, с баобабами?» А ответ очень прост: я пытался, но у меня не вышло.

Ведь когда я рисовал баобабы, меня вдохновляла уверенность, что это позарез необходимо.

Глава 6

Ах, Маленький принц! Постепенно понял я и то, как печальна твоя жизнь. Долгое время у тебя было лишь одно развлечение – созерцание закатов. Я узнал об этом на утро четвертого дня, когда ты сказал мне:

– Я так люблю закаты. Пойдем, посмотрим вместе!

– Но ведь нужно подождать…

– Чего?

– Пока солнце начнет садиться.

У тебя был страшно удивленный вид, а потом ты рассмеялся и сказал:

– Мне все кажется, что я у себя дома!

И в самом деле, когда в Соединенных Штатах полдень, то во Франции – как все отлично знают – солнце уже заходит.

И нужно постараться очутиться там вовремя, чтобы полюбоваться закатом. К несчастью, Франция слишком далеко… Однако на маленькой планете, вроде твоей, нужно лишь немного передвинуть стул. И – пожалуйста, можно наблюдать заход солнца сколько душе угодно.

– Однажды я видел закат сорок три раза подряд! – сказал ты.

А потом добавил: – Знаешь, когда тебе ужасно грустно, закат солнца – такая отрада…

– Значит, в тот день, когда ты видел сорок три заката, тебе было ужасно грустно?

Но Маленький принц не ответил.

Глава 7

На пятый день, снова благодаря барашку, мне открылась еще одна тайна Маленького принца. Он спросил меня неожиданно, без предисловий, словно этот вопрос уже давно не давал ему покоя:

– Вот барашек объедает кустарник. А цветы он тоже ест?

– Барашки едят всё, до чего могут дотянуться.

– Даже цветы с шипами?

– Да. Даже цветы с шипами.

– Тогда зачем вообще нужны шипы?

Этого я не знал. В тот момент я изо всех сил пытался выкрутить из двигателя один особенно упрямый болт. Я был страшно раздосадован: неисправность казалась мне теперь почти безнадежной, питьевая вода заканчивалась, и я был близок к отчаянию.

– Так зачем же нужны шипы?

Задав какой-нибудь вопрос, Маленький принц непременно требовал ответа.