Искажение. Том 1

Я проклинал себя за то, что впутал её во всё это дело, а она меня только успокаивала, говоря, что я же не знал, что всё так обернётся.

И вот, три года назад я с Жанеттой поехал в Чикаго 1930 года. Уже тогда машины времени перестали быть роскошью и стали, подобно наручным часам, неотъемлемой частью имиджа любого уважающего себя человека, хоть немного знакомого с наукой лазеров и энергополей, наукой перемещения во времени и лечения неизлечимых болезней, наукой роботов и миллиметровых гигантских пространств – наукой, недоступной простым смертным.

Но даже после распространения машин времени, от меня не отстали. Теперь им нужны были мы с женой. Для допросов? Для пыток? Не знаю. И не думаю, что когда-нибудь захочу узнать.

Нас подкараулили около автомобиля. Их было около дюжины – все с автоматами и в армейской броне. С нами они не церемонились. Стоило нам подъехать, они тут же открыли огонь по машине. От шофёра ничего не осталось, а вот нам с Жанеттой удалось проскочить в отель.

– Они вход в отель оставили без охраны? – впервые за всё время рассказа перебил его я и убрал пистолет.

– А им это и нужно было – загнать нас в угол.

– А разве возможно загнать в угол человека с машиной времени? – спросил я.

– Они были уверены, что машина времени – в нашем гостиничном номере на четвёртом этаже, поэтому туда нас живыми явно бы не пустили. Пойми, когда за тобой идёт охота, тебе приходится идти на такие уловки, чтобы враг был абсолютно уверен в правильности данных, а ты был бы уверен в том, насколько он заблуждается.

Я кивнул, и Жак продолжил.

– Подняться мы смогли только на второй этаж. Четвёртый ответил огнём вытрелов, а на первом уже собирались «войска». Я отдал машину времени Жанетте, установив координаты Nearly Nest, а сам взял револьвер и бросился охранять лестницу.

– А почему ты не переместился вместе с Жанеттой? – спросил я.

– За первые пять минут после перемещения возможно выследить, куда это перемещение было совершено. Поэтому я и решил «тянуть время».

Где-то наверху стали слышны выстрелы.

– Ну… Через пару минут они сюда доберутся, – сказал Жак и нервно протёр пыль с перил подвальной лестницы. – А пока что у них и своих дел хватает.

Я совсем забыл о «бандитах»… или кем они там являлись?

– Начнут ломать дверь – переместимся куда-нибудь, – успокоил его я. – А пока что рассказывай.

– Ну так вот, – снова продолжил Жак. – Я отстрелил замок на одном из свободных номеров, чтобы был хоть какой-то путь для отступления.