Шагающий по мирам

Они слишком малы для таинственного разума Дер-Видда, он видит лишь мост, сияющий в нулевой плотности, яркую стрелу времени, венец устремлений гуманоидов…

Когда стыковочный модуль заставляет вибрировать пол, Теон Дер-Видд одевает мягкую обувь, прячет мысли и идёт навстречу молодому трагилу, закутанному в чёрно-красный плащ. Чёрные капли стекают по волосам гостя, и от этого его лицо кажется совсем молодым. Отбросив в сторону полы плаща, ученик опускается на одно колено и склоняет голову, ожидая, когда его заметят.

Так принято на Траге уже много циклов.

– Ариман, ты можешь подойти.

– Да, учитель. – Гость встаёт, вытирая лицо от дождя, и наконец-то поднимает свои большие, немного грустные глаза. Резким, как колокол, голосом он выкрикивает: – Да пребудет слава Меродаха вечно!

– Да, пребудет, – задумчиво молвит Дер-Видд, – присядь, и мы с тобой побеседуем.

– Вы хотите дать мне поручение?

– Да, и очень важное поручение.

Ты хорошо зарекомендовал себя на последних мистериях, я за тобой наблюдал. Быстрая реакция, гибкий разум, напор и решительность. Ты далеко пойдёшь.

Сесть в зале старой орбитальной станции не на что, а садиться в ритуальном плаще на грязный пол не позволяет правило трагила-сай, но раз учитель попросил, ученик должен подчиниться. Ариман подгибает одну ногу, вторую кладёт на неё и так опускается в неудобной позе на пол.

Возможно, учитель хочет испытать его и проверить, можно ли новичку поручить важное задание.

– Вы хотите, чтобы я бросил вызов Шагающему по мирам?

Дер-Видд находит в себе силы улыбнуться и смотрит на неофита с интересом. То ли перед ним безрассудный, но сильный лев, то ли хитрый лис, преследующий свои цели.

– Это означало бы послать тебя на верную и бесполезную смерть. Разве этого ты хочешь, смелый юноша, несущий в себе мудрость трагила-сай?

– Конечно, нет, но если такова ваша воля…

– Я открою тебе секрет: никто из нас, магистров, даже верховная жрица, не знает, как можно победить Шагающего по мирам.

Трое великих магов погибли, пытаясь установить с ним контакт, ещё двое пропали без вести, и только один вернулся, для того чтобы вскоре покинуть Траг, не проронив ни слова. Это были лучшие.