Путь Черной молнии 1. Новая версия

Илья спросил:

– Может, скажете, кто вы и почему затеяли перестрелку с энкэвэдэшниками?

– Судя по твоей форме, ты военный? – не ответив, задал встречный вопрос Мирошников.

– Я бывший военнослужащий РККА, приехал на побывку к родителям в Каштаково.

– Вот оно что! – воскликнул Берестов, – а почему бывший?

– Меня, как и многих односельчан арестовали чекисты. Нам с братом удалось бежать.

– Так это за вами чекисты гнались, а наткнулись на нас…

– Выходит, что так.

– Матвей, кажется, в нашем полку прибыло, – улыбнулся Берестов, опуская ствол нагана.

– А где второй? – подозрительно спросил Макар.

– На том берегу дожидается.

– Он тоже красноармеец?

– Нет, он простой колхозник. Это мой сродный брат.

Берестов подошел к лодке и, осмотрев ее, сомнительно спросил:

– Она хоть троих-то выдержит, не перевернется?

– Бывало и четверо садились, – ответил Илья, внимательно следя за действиями обоих незнакомцев.

– Тогда давайте переправимся на другой берег и уйдем подальше от этого места, скоро здесь объявятся чекисты, – предложил Берестов.

Макар отнесся к предполагаемым попутчикам настороженно и на всякий случай держал в руке револьвер, спрятанный в боковом кармане пиджака. Доверять человеку, служившему в рядах враждебной ему армии, он не собирался. Да и Берестов, услышав, что придется иметь дело со служащим РККА, по его словам, хоть и бывшим, тоже склонился к недоверию. Таким людям, как они, прошедшим большевистский ад и вырвавшимся из него чудом, оставалось два варианта: бороться либо умереть.

После мук и лишений они определенно выбирали борьбу, и это означало, что перебравшись на другой берег, они поставят точку в неожиданном знакомстве. А Макару, имевшему профессиональные навыки контрразведчика, пришла в голову оригинальная мысль, что чекистам ничего не стоило включить в операцию по уничтожению подпольных групп своего агента.

Маленькая лодка заметно «присела» в воде, когда в ней разместились три человека, и едва не черпая бортами, под умелыми движениями Ильи, поплыла на другую сторону.

Рассохшееся дно лодки быстро заполняла вода.

Петр, выйдя из зарослей, ухватился за нос плоскодонки и потянул ее к берегу. Лодку спрятали в камышах. Выбравшись на сухое место, мужчины решили определиться, что делать дальше. После того, как познакомились, Михеев предложил:

– Нам лучше всего уйти глубже в лес и найти подходящее место для отдыха.