Лесной царь

Тогда твой труд не будет труд напрасной:

Обняв науку красоты,

Не всё пред ним забудешь ты.

Для добродетели телесной груди мало;

Ужиться ей нельзя в душе одной:

С искусством точно то ж, и никогда, друг мой,

Одна душа его не поглощала.

У ч е н и к

Так я был слеп до этих пор.

М а с т е р

Теперь оставим разговор.

С м о т р и т е л ь г а л е р е и

(подходит к ним)

Какой счастливый день для нас!

Картину к нам внесут тотчас.

Давно на свете я живу,

Но ни во сне, ни наяву

Другой подобной не видал.

М а с т е р

А чья?

У ч е н и к

Его же?

(Указывает на картину, с которой списывал)

С м о т р и т е л ь

Угадал.

У ч е н и к

Я угадал! мне это

Шепнула тайная любовь.

Какой восторг волнует кровь!

Каким огнём душа согрета!

Куда бежать мне к ней? Куда?

С м о т р и т е л ь

Её сейчас внесут сюда.

Нельзя взглянуть, не подивясь…

Зато не дёшево купил её наш князь.

П р о д а в е ц

(входит)

Ну, господа! теперь я смею

Поздравить вашу галерею.

Теперь узнает целый свет,

Как князь искусства ободряет:

Он вам картину покупает,

Какой нигде, ручаюсь, нет.

Её несут уж в галерею.

Мне, право, жаль расстаться с нею.

Я не обманываю вас —

Цена, конечно, дорогая,

Но радость, господа, такая

Дороже стоит во сто раз.

(Тут вносят изображение Венеры Урании и ставят на станок)

Теперь взгляните: вот она!

Без рамки, вся запылена.

Я продаю, как получил,

И даже лаком не покрыл.

(Все собираются перед картиной)

П е р в ы й м а с т е р

Какое мастерство во всем!

В т о р о й м а с т е р

Вот зрелый ум! какой объём!

У ч е н и к

Какою силою чудесной

Бунтует страсть в груди моей!

Л ю б и т е л ь

Как натурально! как небесно!

П р о д а в е ц

Я, словом, всем пленился в ней,

И самой мыслью и работой.

С м о т р и т е л ь

Вот к ней и рама с позолотой!

Скорей! Князь скоро будет сам.

Вбивайте гвозди по углам!

(Картину вставляют в раму и вешают)

К н я з ь

(входит в залу и рассматривает картину)

Картина точно превосходна,

И не торгуюсь я в цене.

К а з н а ч е й

(Кладёт кошелёк с червонцами на стол и вздыхает)

П р о д а в е ц

Нельзя ли взвесить?

К а з н а ч е й

(считая деньги)

Как угодно,

Но лишний труд, поверьте мне.

Князь стоит перед картиною. Прочие в некотором отдалении. Потолок открывается.