Очищающий огонь. Часть 2. Пламя расширяется

– Но он же создал новый повод для внутригосударственного конфликта.

– А вы представьте, что в тот роковой день не Бут стоял у ваших апартаментов, а кто-то другой. Солдата, наверное, прикончили бы, и Эдран со своими непобедимыми бойцами ворвался бы в кабинет. Как думаете, Ваше Величество, он убил бы вас? Сомневаюсь. Невыгодно. Императрица пользуется большой популярностью у народа. Скорее произошло бы нечто иное. Я думаю, тёмная сущность переселилась бы в вас. Затем вы бы поболели, как принц Огин, а потом продолжили бы править Империей.

Но что стало бы с Амадеей?

– Значит, Бут опять спас меня. – В глазах императрицы был страх, но и облегчение.

– Девочка моя, – улыбнулась Ашара, – ты взвалила на свои хрупкие плечи такую огромную ношу, что она не по силам многим мужчинам. Но это твоя судьба, и ты всё вынесешь.

Императрица была задумчива. Полученная информация требовала осмысления.

– Амадея, вы рождены великой правительницей, – говорила Ашара. – Аура вашей души сверкает.

А Эгрин помог вам и немного подкорректировал сценарий жизни. Так высшие силы вроде бы незначительными поступками направляют развитие цивилизации в сторону прогресса. Я знаю, ещё придёт время, когда люди будут жить более счастливо. Но на долю всех выпадают испытания. Не паникуйте, взвешивайте свои решения с разных сторон, и удача будет сопутствовать вам.

– Ашара, ты словно прощаешься.

– Да, Ваше Величество, – в голосе гостьи угадывалась печаль, удивившая императрицу. – Я долго размышляла над тем, что при расставании сказал Бут.

Это очень важные для меня слова, и я не могу его ослушаться. Вот почему я должна покинуть вас.

– О чём речь? – спросила Амадея с дружеским участием.

Гостья не спешила отвечать и обдумывала: стоит ли посвящать императрицу в личные проблемы? А Амадея не торопила её, хотя и горела нетерпением.

Ашара решилась. Она никогда не лгала и не любила недоговорённости. Это было несовместимо с её натурой. А кроме того, женщина понимала, что скоро тайна всё равно откроется.

– Ваше Величество, – из глаз Ашары выступили слёзы. – Я понимаю что.… Нет, я не могу.… Но.… Это тяжело для меня и противоречит всему.

Ашара смахнула влагу с лица. Затем она взяла себя в руки, набрала воздух в лёгкие, будто решившись нырнуть, и выпалила:

– Эгрин велел мне родить дочь. Он сказал: я должна передать ей свой дар, который нельзя потерять.

Амадея не ожидала подобного заявления от жрицы и смешалась.