Магнитофонного дерева хозяйка. Часть I дилогии

«Никому ничего о нашей встрече!» Ни одной живой душе. И что?

Что делать дальше-то? Может, всё привиделось? Пока я это пойму, ночь и пройдет – не уснуть. Нет, нужен хоть чей-нибудь живой голос. Подруги мои не хуже меня полуночницы.

Услышав приподнятое Вероникино «Алё!» – в первом часу ночи, я осмелела:

– Представь! Совсем не могу дома одна. Тут немножко… Можно к тебе?

Ника даже не стала ничего допытывать – приходи, потом расскажешь.

– А Кирилл… ничего?

Кирилл – муж её.

– Да его нет. К родителям поехал.

Хороший муж у Вероники, заботливый, в меру деловой, в меру весёлый, практически идеальный. Да и она сама – ему подстать. Я преклонялась перед её умением разбираться в самых разных вещах и вразумительно втолковывать их другим. Написать материал достоверно, по-научному, найти подходы – к проблемам, к людям, всё расставить по местам, структурировать всё – настоящее искусство. Неотструктурирован – не живёшь.

Не без экстравагантностей, как у всякого одарённого. Ну, разные шляпки для приёма в Букингемском дворце, это мелочи.

Было и такое, что делало Нику действительно не такой, как все. Ещё в начале нашего знакомства, прознав мою склонность к орошению всего подряд слезами, она сказала: «А я вот никогда не плачу» – так прямо и заявила, безо всяких, глядя на меня в упор прозрачными голубыми глазами. Как это? Такое бывает?! «Конечно. Когда знаешь от кого, что и в каких размерах ожидать, чего переводить себя на соленую влагу? Все эти сантименты – вредная привычка, смешной рудиментарный хвостик, подлежащий купированию».

Коллеги в один голос уверяли, что её голубые глаза холоднее льда, и сама она такая же. «Как вообще можно с ней дружить?» Да я и не помню, как это случилось. Сама удивлялась, что на меня ни лёд, не высокомерие не распространялись. Так и дружили.

И жила она не так далеко от меня, через три квартала, можно и пешком. Сделав всего несколько шагов по ночной улице, где кроме меня только ветер, пожалела, что покинула дом.

Надо было преодолеть три двора, потом через дорогу, потом ещё дворы…

Освещения во дворах, как в поселении неандертальцев – лишь слабые отсветы из пещер. Хоть так и дальше по расстоянию, пошла вдоль дороги по улице – с фонарями. И что народ так рано ложится спать? Никого. Машин, и тех немного. Но вот что-то джипообразное, промчавшись мимо, вдруг затормозило со страшным скрежетом и стало сдавать назад, явно приближаясь ко мне – больше не к кому.