Лучьян Смолоз. Том III. На заслуженном отдыхе

 – Спокойной ночи.

– И тебе доброй ночи, – ответил Лучьян и в ту же минуту забылся глубоким сном.

***

Весь следующий день они гуляли по Москве, беседовали, вспоминали былое. А когда вернулись во дворец, Алексей Михайлович напомнил Лесмьяну о предстоявшей поездке к дворянину Матвееву.

– Кто это такой? – спросил после Лучьян.

– Артамон Сергеевич Матвеев – близкий друг царя, – ответил Лесмьян. – Очень благородный человек, верой и правдой служащий ему. Алексей иногда навещает его. Но сегодня он почему-то поздно собрался…

Лучьян остался отдыхать в своих покоях, а Лесмьян поехал с царём к Матвееву.

Они прибыли к нему поздно; тот уже не ждал гостей и собирался ужинать со своим семейством. Увидев его растерянность, Алексей Михайлович пошутил:

– Очень хорошо, что стол уже накрыт. Я как раз проголодался и с удовольствием поужинаю вместе с тобой и твоей семьёй.

На ужине, кроме хозяев, их сына и двух гостей, присутствовала молоденькая, красивая девушка, на которую царь с интересом поглядывал: никогда он прежде не видел её в доме Матвеева.

И жадно ловил каждое её слово: говорила она мало, но так умно, что каждое слово вызывало у него восхищение.

– Какая у тебя прекрасная дочь… – сказал он Матвееву.

– Это моя воспитанница, – ответил тот. – Её отец жил очень бедно, и мы с супругою взяли Наталью к себе, когда она была маленькой. Вырастили её в большой любви и постарались дать ей хорошее образование.

– Только бы она вышла замуж за хорошего человека… – сказала его жена.

 – И тогда мы были бы совершенно спокойны за неё.

– И, кажется, она уже в том возрасте, когда ей можно искать жениха, – добавил Матвеев.

– Да, конечно, – кивнул Алексей Михайлович, вставая из-за стола и собираясь ехать домой. – Благодарю вас, дорогие хозяева, за ужин.

Когда они ехали во дворец, царь молча думал о чём-то, потом признался Лесмьяну, что сам решил жениться на девушке, пленившись её красотой, умом и воспитанностью.

На той же неделе Алексей Михайлович вновь приехал к Матвееву и объявил о своём решении.

Он устроил смотрины невест, но собрал их только потому, что так было положено: царь уже сделал свой выбор. Наталья удивилась даже тому, что её занесли в их список, а потом узнала, что выбор государя пал на неё… И вскоре состоялась их свадьба.

***

Церковный деятель и писатель, главный воспитатель царских детей Симеон Полоцкий предсказал рождение сына у Алексея Михайловича.