Лучьян Смолоз. Том I. Солнечная система

– У нас его называют чёртом, – сказал как-то один из работников, пожилой, с более светлой, чем у других, кожей и красивым лицом. Звали этого мужчину Елисеем.

– Послушай, откуда ты? – спросил однажды Лучьян у него.

Елисей поёрзал на тёплом песке и повернулся к собеседнику:

– Я из Руси-матушки. Слышал ведь про неё?

– Нет. Это тоже такая страна?

– Это великая страна, и нет ей равных на всём белом свете. Как же ты мог не слышать про неё? Ох, дураком я был, что ушёл оттуда… Хотел мир повидать, дальние страны… Покинул Русь ещё юношей, когда княгиня Ольга отомстила древлянам за смерть своего мужа Игоря.

Побывал и в Афинах, и в Царьграде, и в Иерусалиме, у Гроба Господня, и вот куда попал… Хотел поглядеть на египетские пирамиды, да в рабство угодил. А по родной земле-то плачу… Каждую ночь в слезах. Уже не вернусь, наверное, туда…

– Вернёшься, – успокоил его Лучьян. – Ты обязательно вернёшься, Елисей. Мы с тобой вместе туда пойдём.

Он думал о побеге… По ночам надсмотрщики, сменяясь по двое и по трое, бродили вокруг пленных, спавших возле построек на песке.

Можно было напасть на надзирателей, оглушить их, пока они не успели позвать на помощь других, и бежать оттуда подальше…

Елисей много рассказывал новому другу о Руси – какая это великая и чудесная страна, какие в ней добрые и щедрые люди, – и Лучьяну всё больше хотелось посетить её. Долго они находились в плену, работать заставляли от зари до заката, а кормили отбросами…

Лучьян и Елисей долго обсуждали побег и наконец поведали о своём замысле нескольким работникам.

Оставалось лишь выбрать подходящую ночь. В одну из лунных ночей, когда надсмотрщики на какое-то время ушли за угол постройки, пленные сделали попытку бежать, но только троим удалось уйти – Лучьяну, Елисею и глухонемому рабу, которого звали Эне. Остальных надзиратели либо перестреляли из луков, либо поймали и отправили обратно.

– Там, за рекой, в городке живут мои друзья Муса и Рахмат, – сказал Лучьян Елисею. – Может, найти лодку и поплыть к ним? Они нас приютят.

– Не надо, – покачал головой тот. – Если хочешь побыстрее увидеть Русь, то нужно сейчас же идти туда. А пищу и приют мы найдём.

Лучьян молча кивнул.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ. НУБИЯ

В дороге друзья много разговаривали, Елисей обучал спутника древнерусскому языку.

– Как ты не забыл его за столько лет? – спросил однажды Лучьян.

– Я всё время думаю на этом языке, разговариваю на нём сам с собой.