Новогодние рассказы

Она выразительно повела глазами вокруг, намекая, что для встречи просто знакомых столько стараний не прикладывают.

Арсений тоже окинул свои владения свежим взором. Чисто и пусто. Только на кухонном столе стоит несколько приготовленных для встречи Нового года блюд. Но это потому, что стол он накрыл в гостиной на втором этаже. И нарядная елка стоит тоже там.

И пусть не пришла та, кого он ждал, но, по крайней мере, этот Новый год он не будет встречать в одиночестве. Предложил вопросительно глядящей на него гостье:

– Если вы никуда не торопитесь, то, может, поднимемся на второй этаж? Там как-то поуютнее.

Марина подошла к нему.

– Хорошо. Что мне взять? – деловито предложила и тут же себя обругала. Похоже, привычка помогать, когда не просят, останется у нее на всю жизнь.

– Ничего не нужно брать. Я все отправлю по подъемнику. Кстати, меня Арсений зовут. – С этими словами он открыл незамеченную Мариной дверцу в стене, за которой оказались полки подъемника, составил на них приготовленные блюда и нажал на кнопку.

Захлопнув дверцу, Арсений вышел в прихожку, посмотрел на дверь и удивленно протянул:

– Странно, дверь закрыта.

Марина зарумянилась.

– Это я закрыла. На автомате. Родители всегда ругали за незапертые двери, вот я и… Извините…

Он прервал ее сумбурные оправдания:

– Это хорошо. Я и сам собирался ее закрыть. Больше ждать некого.

Ободряюще улыбнувшись сконфуженной гостье, пошел по лестнице, показывая дорогу. Его смущало ее неожиданное появление, но это все-таки было лучше, чем встречать самый веселый праздник в году в тоскливом одиночестве.

Войдя в затемненную комнату на втором этаже, Марина восхищенно ахнула. Даже в счастливом детстве, когда родители устраивали новогодние елки для детей и племянников, она не видела такой красоты.

На стенах висели серебряные снежинки, испускавшие острые иглы света, посредине просторной комнаты красовалась мерцающая серебристо-голубыми огнями высокая, до потолка, елка.

– Как красиво! – выдохнула Марина, остановившись в дверном проеме. – Как будто попала в сказку! Вы это сделали сами?

– Конечно, – с энтузиазмом откликнулся он. – Это же удовольствие – украшать комнату для… – он снова запнулся и добавил уже сумрачно, – праздника.

Марина поняла, что ее тезка для хозяина была далеко не просто знакомой. А той, для которой ничего не жаль.