Между пятым и шестым

Марта

По выходным я обычно гуляла утром с мопсом по кличке Гендольф. Он был домашним питомцем моей пожилой соседки и по совместительству хозяйки квартиры, которую я снимала. Звали её Ираида Карловна. Она была весьма экстравагантной дамой и, не смотря на её почтительный возраст, любила красиво одеваться и делать изящные причёски. Разговаривала и вела себя так, будто родилась и выросла при царском дворе. Хотя, она мне как-то обмолвилась, что по её материнской линии были знатные предки. Друзей и семьи у неё не было.

Подозреваю, виной этому послужил вздорный и своенравный характер. Далеко не каждый такой вытерпит.

Мы с ней тоже не сразу поладили. Первое время она держалась со мной холодно и высокомерно. Не доверяла и как будто опасалась. Я старалась лишний раз с ней не пересекаться. Наше общение сводилось к сугубо денежным отношениям.

Как-то я принесла ей оплату за месяц. Долго звонила и стучала в дверь, но никто не открывал. Истошно лаял пёс. Чего хозяйка ему не позволяла.

Я заподозрила неладное.

Ведь заранее предупредила о своём визите. Меня должны были ждать. Взяла телефон и набрала Ираиде Карловне. Прижалась ухом к двери и сквозь лай услышала громкий звонок. Ответа не последовало. Тогда я незамедлительно позвонила в службу МЧС и на всякий случай в скорую. И те и другие приехали быстро и почти одновременно, но упорно делали вид, что не понимали, чего я от них хочу.

– Мы не можем без веских причин выламывать двери и вламываться на частную территорию, – как попугаи заладили они.

– Там возможно в данный момент умирает человек. Вы считаете это не веский аргумент? – не сдавалась я.

И меня наконец-то услышали.

– Под Вашу ответственность, – предупредил крепкий мужчина в форме МЧС, прежде чем приступить к своей работе.

Через пять минут мы всей толпой завалились в интересующую квартиру. Гендольф, на удивление, никому не препятствовал. Метался возле лежащей на кровати хозяйки и скулил. Выглядела женщина неважно. Бледная и тяжело дышала. Глаза были едва приоткрыты.

Мне стало её очень жалко. Было странно видеть эту железную леди в таком состоянии. Она ни разу прежде не дала ни малейшего повода усомниться в её крепком здоровье.

Медики оперативно осмотрели больную, оказали необходимую помощь и настаивали на госпитализации. Но старушка, которой заметно полегчало, наотрез отказалась.

– И не подумаю ехать в вашу богадельню. Я себя прекрасно чувствую, – категорично заявила она.

Спорить с ней было бессмысленно.