У нас всегда будет апрель

Чего бы тебе хотелось? – черноволосая продавщица с явными кавказскими корнями легко перешла на «ты». На бейджике значилось таинственное и короткое: «Ашхен[2 - Ашхен – букв. «Госпожа», женское армянское имя.]». Она была лет на пятнадцать-двадцать старше меня, но вовсе не утратила женской привлекательности.

– А что есть? – уточнил я, в тайне надеясь, что это, по-видимому, какая-то пивная, и подают тут только лёгкие закуски.

– Возьми плов. Самый вкусный во всём Волгограде, – с жаром посоветовала она.

– Ну, хорошо, давайте плов, – по-прежнему неуверенно отозвался я.

– Соус к мясу брать будешь? – спросила Ашхен, и пока я опять раздумывал, стоит ли мне вообще брать тут что-то или пора поскорее бежать отсюда прочь, она добавила гордо, – Мой фирменный!

– Я не знаю. А он острый? – зачем-то уточнил я.

– В самый раз для плова будет, – она лукаво сощурила глаза.

– Ну, хорошо, давайте соус. И попить. Сока какого-нибудь, яблочного.

Ашхен молча кивнула.

Я отошёл к свободному столику, пристроил сумку между ног, чтобы не увели, и вскоре передо мной уже дымилась внушительных размеров тарелка с пловом, от души сдобренным укропом.

У нас в институтской столовой такая порция называется тройной и стоит втрое больше обычной… Кроме того на столе в мгновенье ока оказались вилка и нож, полулитровый стакан сока и большой треугольный кусок толстого грузинского лаваша. Запах, доложу я вам, пробирался через лёгкие прямо в сердце и требовал: кушай скорее. Мясо оказалось нежным и просто таяло во рту, а соус действительно отлично подходил к предлагаемому блюду. Поэтому, когда Ашхен пошла убирать соседний столик, я решил, что за мной должок.

– А соус действительно хорошо подходит, – улыбнулся я ей, указывая вилкой на пряное озерцо в тарелке.

– Я знаю, – весомо кивнула она и гордо вернулась обратно к себе за стойку.

К моему удивлению, разорения моих запасов не произошло, весь обед обошелся мне даже дешевле моего ежедневного посещения институтского общепита.

После вкусного обеда я изрядно повеселел. Мне в голову даже пришла шальная мысль, а не махнуть ли мне до Эльтона на такси? Тем более что буквально через дорогу от последнего третьего кафе выстроилась целая артель таксистов в ряд.

– Добрый день, – я перешёл дорогу и приблизился к первому припаркованному автомобилю с шашечками.

– Куда? – лениво спросил грузный мужик с водительского сиденья.

– Вообще мне надо в посёлок Эльтон.

Мужик присвистнул.