Полуночница

Как обидно, ведь до маминой деревни оставалось чуть больше 100 км!

– Значит, тут будем ночевать? Повезло еще, что это случилось рядом с населенным пунктом…

– Да уж, не говори, сплошное везение! – Отрезал Игорь.

Кристина одела Артема в комбинезон и погрузила его в коляску. Он уже перестал плакать, но все еще похныкивал и хмурил бровки, поглядывая на мелькающие вдалеке огни деревни. Кристине так и хотелось сказать: «Я тебя понимаю, малыш, мне тоже совсем не хочется тут ночевать». Но решила не злить Игоря и промолчать.

Взяв все самое необходимое, супруги двинулись в сторону деревни. На улицах никого не было; только блеклый свет фонарей разгуливал по лужам, и окна некоторых домов горели призрачной желтизной. Странно, где все? Вроде не ночь еще, а на улице ни души…

Наконец, впереди мелькнула фигура женщины в платке. Она везла перед собой старомодную коляску из красного кожзама. Игорь сразу же бросился к ней с расспросами:

– Здравствуйте, у нас машина сломалась, не подскажете, где здесь можно переночевать?

Женщина никак не отреагировала.

Она вообще вела себя странно: неотрывно смотрела прямо вперед и напевала что-то себе под нос, как лунатик. Ее резиновые сапоги, как и колеса коляски, были сплошь заляпаны грязью.

Как только Кристина с Артемом подошли ближе, женщина перестала петь. Она вдруг оживилась и расплылась в улыбке:

– Ой, у вас тоже маленький! А как его зовут? А сколько ему лет? Какой хорошенький!

За эти полтора года Кристина так и не смогла привыкнуть к «материнской солидарности», когда другие мамочки завязывали с ней разговоры на улицах и детских площадках, спрашивая про Артема и охотно рассказывая про своих детей.

Поэтому она только сдержанно улыбнулась и не стала отвечать. Но женщина не унималась:

– А мой помладше будет, Юрочкой назвали в честь дедушки! Ему восемь месяцев.

Игорь, все это время терпеливо ожидающий в стороне, повторил вопрос более настойчиво:

– Пожалуйста, скажите нам, у кого в деревне можно остановиться на ночь.

Женщина впервые посмотрела на него:

– Переночевать-то? А вон у Васильевны можно.

Она указала на избу с синими ставнями.

– Посмотрите на моего-то! Во какой богатырь растет! – Женщина с любовью посмотрела в глубь коляски. Игорь и Кристина из вежливости заглянули под кожаный купол и с недоумением переглянулись.

В коляске лежало крупное деревянное полено, завернутое в пеленки.

Видимо, им повстречалась местная сумасшедшая.