Стоп-кран

– Спасибо за холодильник, ребята, – искренне радовался этот рыжый здоровяк. Похлопал белоснежный стальной бок громоздкого электроприбора, оприходовавшего лежачее место.

Мы пожелали фельдшеру удачи. Он потянулся к дверной ручке, но передумал и метнулся к нам с каким-то пакетом. Всучил Косте перцы. Зелёные, с редкими оранжевыми боками. Моментально запахло утраченной в детстве дачей.

– На здоровье, – говорит. – У нас много!

Фельдшер нырнул обратно в фургон. Громыхнула дверь. Рявик рафкнул… Тьфу! Рафик рявкнул сиреной и умчался в синих всполохах.

Костя держит перцы. Я зарываюсь в них носом, чтобы ничто не мешало мне насладиться ароматом.

Нам даже немножко стыдно.

– Я начиню их гречкой с солью и душистым перцем, – наконец развеял сомнения Костя.

– Только сначала выберем несколько штук, чтобы так съесть, – согласился я.

Отгремел трамвай. Ощущая себя Пирпонтами[6 - Джон Пирпонт Морган (1837–1913) – американский предприниматель финансист и меценат.], сунули жала в «Кулинарию».

Оказалось, не зря: отхватили полкило ливерной колбасы. Той, которая «яичная». Больше нам не дали. Сказали: и так положено по двести грамм на рыло. И на том спасибо.

Поток на проспекте Мира споткнулся о красный сигнал. Мы ныряем в арку и топчем липкий ковёр из склизлых тополиных листьев. Тянем массивную дверь подъезда на певчих пружинах. Скрипят ржавые петли…

Письмо одиноко пылилось на дне почтового ящика. Одного из немногих, у которого не была сорвана крышка и не подожжён замо?к. Я ревностно следил за этим.

От конверта пасло? официозом. Вместо обратного адреса – штамп МГС[7 - Московский городской совет] «Динамо». Я заранее знал, каково содержимое. Костя шёл впереди, в руках у него была авоська, а в ней полкило ливерной колбасы и наши перцы, так что погружаться в тот неприятный вопрос мне не хотелось.

Но любопытство всё же пересилило. Не досужее ожидание чуда, нет! Какие уж тут могут быть чудеса? Интерес сконцентрировался в том, как сформулировано сие гадкое послание.

Дьявол в деталях. В конкретных словах, набранных на пишущей машинке. На равнодушном канцелярском бланке с типографской шапкой.

«В соответствии с приказом МГС Динамо от 09.09.91 г. № 118 ваша должность сокращена. Просим прибыть в отдел кадров для ознакомления с приказом. Начальник отдела кадров В. А. Худорошков».

Застив задник сцены, где догорал закат стремительно тающего светлого будущего, девяностые надвигались, нависали свинцовым с просинью объёмом.