Во что играют ведьмы

Кот, наверное, какой-нибудь, вот я и думала, что сегодня может быть то же самое, – пояснила бабушка, – А ты разве не по этому поводу соскочила с кровати?

– Э, нет, бабушка, ничего не слышала… Да мне вообще показалось!

– Да, это может быть, ты же впечатлительная у нас, – улыбнулась старшая родственница.

Кристина вернулась в кровать и мгновенно уснула, убаюканная бабушкиным спокойствием и нежным ароматом роз. Но среди ночи девушка услышала какую-то странную мелодию. Сон мгновенно развеялся, она резко приподнялась в кровати и вгляделась в темноту.

Ничего не разобрать! Сумрак что-то тщательно скрывал – так говорило чутье. Но еще больше напрягали звуки, которые не прекратились с пробуждением. Сам мотив был даже приятным, но в них была некая чужеродность, что-то сродни тому, как будто запел сам металл. Но еще изредка слышался скрежет когтей, хоть Кристина сей факт отчего-то не сразу заметила. Словно ночной гость играет на инструменте когтями, но так виртуозен, что редко задевает струны…

Кристина даже не боялась, такая сюрреалистичность происходящего внушила ей мысль, что это сон.

Когтистая лапа дотронулась до неё. И девушка поняла, что нет, все вокруг реально. Шёпотом с еле уловимым металлическим эхом существо радостно проговорило: «Седьмаааая».

Кристина дернулась, но холодные жесткие руки только крепче схватили её. Мерзкое ощущение бессилия нахлынуло на неё. И внезапно очень захотелось спать.

– Не беги от своего счаааастья, дурооочка», – голос существа стал похож на кваканье, в горле у незнакомца неприятно клокотало.

Девушка изо всех сил старалась взбодриться и все же вырваться из лап незваного, но все попытки оказались тщетными. Неизвестно, чем бы все закончилось, как комната озарилась светом. В центре сияния стояла согбенная фигура старухи.

Кристина замерла от неожиданности. «Новый враг? Или все же друг?» – пронеслось в её голове.

– Горе тебе! – воскликнула старуха, – Горе тебе, Кристина, отмечена ты знаком! И отныне Твари ходят за тобой по пятам. У них разные помыслы о тебе, одни хуже других, другие мерзостнее первых.

Кристина внимательно слушала неизвестную.

– Но я тебе помогу за определённую плату, – предложила старуха.

– Я согласна… – сказала девушка.

– Так сразу? Не хочешь узнать, на что ты согласилась? – изумилась незнакомка.

– Я уверена, что не хочу быть в лапах этого существа… Да, и его радость меня пугает больше, чем когтистые лапы, – резко заявила Кристина.

– Будь по-твоему, – согласилась старуха.