Там, на Угрюм-реке

А тайга волнистая, бескрайняя, и тень нашего самолётика скользит по ней недалеко от нас. Изредка пересекаем небольшие ручьи, озерца, на солнце вода бликует и посылает в нас зайчики. Примерно через час долетели до приличной реки и повернули вдоль неё. Здесь я уже влип в иллюминатор капитально, такого я ещё не видел. Река течёт огромными зигзагами, иногда меняя направление на противоположное (это потом я узнаю, что это называется «меандрирует», а зигзаги эти – «меандры»). А самое главное – болото.

Вся долина реки, пойма, заболочена, цвет её меняется от светлого жёлтого до тёмного бурого со всеми оттенками между ними. И всё это разводами, широкими мазками – очень красиво! Ясно, что это болотина, как же по ней ходить?

Но не везде пойма заболочена, где-то она сужается, и река течёт среди тайги, видно даже, как деревья отражаются в воде. А мы между тем уже прилетели, заложили вираж над Токмой и сели на другом берегу на луговине между лесом и береговым обрывом.

Все вышли из самолёта, мы четверо прилетели, а остальные – покурить, им лететь дальше.

– 3 —

Первое, что я увидел, что бросилось в глаза – недалеко стоит конический чум, покрытый шкурами, около него костёр, и сидит у костра ноги калачиком старая тунгуска – крупная, широколицая и невозмутимая, в зубах тёмная прокопчёная трубка, а узенькие щелки глаз внимательно разглядывают прилетевших – ни дать ни взять живая индианка из романа Фенимора Купера. Да, вот это экзотика! О такой я даже не смел мечтать.

К самолёту пришло много народа, прилёт самолёта в этой глуши – всегда событие. Почтальон забрал мешок с почтой, кому-то прислали велосипед – его сразу забрал хозяин. А мы пошли устраивать свою жизнь на новом месте. Нам подсказали, что база геофизической партии (контора) находится рядом с правлением и даже показали пальцем – вон, видите, новым забором огорожена. Мы, конечно, увидели. Но деревня находится на другом берегу Непы (оказывается, так называется эта река), надо перебираться.

К счастью, никаких затруднений это не доставило. На обоих берегах приткнуты несколько лодок, в них вёсла, бери любую – и плыви, так нам сказал местный мужик на берегу, только лодку потом надо привязать, чтобы не унесло течением. Мы и переплыли, река неширокая, метров двадцать пять-тридцать. Поднялись на береговой обрыв по ступенькам, выкопанным в глине, и вот она – Токма, тунгусское стойбище.