Страшная тайна

Поначалу Лили не знала, да и не задавалась вопросом, куда они поедут. Нежданно и впервые за столько лет Лили поняла, что вернулся, приехал, снова осязаем Артур, тот, с кем она провела всю жизнь. Её огромная радость омрачалась лишь смертью папы. Но закралась кошмарная мысль: если бы не его смерть, Артур, скорее всего, не приехал бы.

Сколько бы не прошло лет, а «помилованы» они, вероятно, никогда не будут…

В конце концов, Артур наклонился к Лили, прошептал ей на ухо:

– Поедем к папе, Лили! – и отвернулся к окну.

– Да… – прошептала женщина, услышав своё имя. Вложила руку в ладонь Артура, а мужчина крепко сжал её пальцы, при этом уместив их стиснутые руки себе на колено.

***

Лили сопровождала его, дальше, дальше за ворота кладбища. Артур не знал этого места… Ухоженные дорожки некрополя были почти пусты, и в вязкой тишине разносился только стук каблуков Лили. Женщина держалась около Артура, шаг в шаг за ним следуя, держала мужчину под руку.

Они шли молча, слова бы застревали в горле…

Но скоро Лили замерла, и Артур тоже был вынужден остановиться.

Артур чувствовал, как она дрожала.

– Замёрзла? – участливо спросил мужчина.

Женщина покачала головой, и пряди волос выбились из прически. Лили сказала тихо и растерянно:

– Нет… Папа там! Сходи один…

Однако, даже его руку она отпустила не сразу, смотрела скорбно, как он отдаляется, подходит осторожно к свежей ещё могиле.

***

Артур не появлялся долго, и в действительности Лили стала чувствовать себя некомфортно на промозглом ветру.

Она согревала ладони дыханием, переминалась с ноги на ногу и старалась не останавливаться на одном месте.

– Где ты, Артур? – спрашивала она саму себя, уже волнуясь за него.

Но потом женщина заметила его, мелькнувший за деревьями, плащ. Он шёл назад.

– Слава Богу! – выдохнула Лили, повернувшись ему навстречу.

Постепенно мужчина прибавил шаг. Лили заметила суровое выражение лица Артура. Она знала, что за суровостью внешней он всегда скрывал – и от неё самой – грусть или тоску.

Такое же выражение она видела, когда родители настоятельно просили Артура уехать из дома… не потому, что не любили сына!

Он, даже не поравнявшись с Лили толком, влетел в её распахнутые объятия. Она почувствовала, как он с силой сомкнул ладони у неё за спиной, собрав в складки длинный жакет, уткнулся лицом в её густые волосы, вдыхая аромат спокойствия и дома:

– Родная моя! – воскликнул Артур, захлёбываясь страданием. – Родная, как же так? Я к нему опоздал!..