Мёртвые воробьи

В один из дней беззаботного лета я вышел из дома прогуляться, громыхнув за собой железной калиткой.

Было мне девять лет. Меня ожидал крутой спуск с плохо уложенным асфальтом, густо усеянный по обочинам крапивой и репейником.

Я подобрал толстую палку, которая была обгрызена, вероятно, очень злой собакой, и начал спускаться вниз, размахивая палкой как саблей, сражаясь с лопухами и крапивой; те, в свою очередь, поверженные моими ударами, ложились на дорогу, заставляя меня чувствовать себя победителем.

Пройдя метров двадцать, я увидел парня.

Он был небольшого росточка, в смешных красных шортах и в рубашке с клоунами. Он старательно пинал мяч о свой забор, безумно беся собаку во дворе. Та заходилась громким лаем. Но парню, как я понял, было похер.

Я был одет не менее нелепо, чем он. На мне были фиолетовые штаны из вельвета, присланные бабушке из Германии, вероятно, очень добрыми друзьями и, наверное, снятые с мёртвого немца, и полосатая разноцветная футболка.

– Привет! Меня зовут Дэн.

Парень, перестав пинать мяч и дав собаке немного передохнуть, оглядел меня с ног до головы.

И улыбнулся.

– Привет, – ответил он. – Меня тоже зовут Дэн.

Был он помладше меня.

– Ты откуда, Дэн?

– Я отсюда. А ты откуда, Дэн?

– А я из Москвы. К бабушке на каникулы приехал.

– Давай попинаем мяч?

– Давай.

И мы начали долбить, уже вдвоём, о Дэнов забор. А собака, почуяв вызов, с новой энергией заметалась по двору, залаяла, дико хрипя. Так продолжалось, пока с огорода не прибежала его бабушка и не отругала нас.

Поняв, что у нас общие взгляды на жизнь, Дэн предложил мне:

– Слушай, у меня там под яблонями почему-то передохли все воробьи. Ты не знаешь?

– Действительно, очень странно, – согласился я. – Понятия не имею.

– Давай, может, их похороним?

Такая идея пришлась мне по душе.

– Давай.

– Ба-а-а! – крикнул он через калитку. – Убери собаку, а то покусает. Мы с Дэном похороним воробьёв.

– Каких ещё воробьёв? – услышали мы голос бабушки Дэна.

– Да тех, что передохли.

– Ладно, только не дразните собаку! – ответила нам бабушка.

И мы прошмыгнули во двор.

До последнего момента мне казалось, что Дэн пошутил.

Вдоль забора был яблоневый сад. Дальше тянулось наше рабство – бескрайний огород, засеянный картохой. Кстати, у моей бабушки был точно такой же участок.

Под яблонями, где летала мирно тля и чувствовался аромат костров с соседних участков, лежали мёртвые воробьи. Их было очень много.