Брачные игры драконов

Я сжала пальцами края покрывала и крепче в него закуталась в бессознательной надежде, что оно спасёт меня от этих странных, пугающих людей. Мужчины так и стояли, склонив головы, лишь только из-под густых бровей наблюдая за жрецами.

– Избранная, – возвысила голос женщина, – должна быть невинна, как цветок лотоса, что только распустил свои лепестки навстречу солнцу. И лишь невинная сможет родить драконицу. Если кто-то из вас пойдёт на поводу собственного хвоста, на его совести будет вымирание вашего рода!

Кто-то тихо выругался.

– Своими руками голову откручу, – мрачно пробасил особенно широкоплечий из парней.

Жрец хмыкнул и обратился как мне:

– Как же вас зовут, избранная?

– Что?.. – я моргнула. – Ли… Лиза… Елизавета.

– Как, простите?

– Елизавета, – громче и чётче произнесла я. – Может, вы уже объясните мне толком, где я и что здесь происходит?

– Чуть позже, дорогая, – жрица коснулась моего плеча, а выпрямившись, тут же сменила тон на строгий, не терпящий пререкательств: – С этого момента леди Елизавета является не просто гостьей, но хозяйкой этого замка, и ни один из вас не посмеет ни причинить ей вред, ни увлечь в постель.

До тех пор, пока на одном из вас не проявится брачная метка, избранная неприкосновенна!

Мужчины тихо зароптали, стушевавшись под одним только взглядом этой женщины.

– Я не понял, – холодно, с ноткой усмешки произнёс стоящий в стороне мужчина с длинными белыми волосами, настолько блестящими и гладкими, что в иной ситуации я бы позавидовала.

 – Как же брачная метка сможет проявиться, если мы не можем даже протянуть руку избранной?

– Не пердёргивай, – хмыкнула в ответ жрица, а мужчина повернулся ко второму такому же светловолосому с тугой боевой косой и спросил:

– Ноа, ты не против?

Тот неторопливо кивнул и первый, не обращая больше ни на кого внимание, в пару шагов оказался рядом со мной, чтобы подхватить меня на руки легко, как пушинку.

– Аллен, – строго окликнула женщина. – Я же сказала: не трогать избранную!

– У неё после переноса наверняка совсем нет сил, – ответил Аллен, приблизившись к жрице со мной на руках.

Он смерил её таким взглядом, что, казалось, ещё мгновение – и она превратится в лёд. – Я не сделаю ей ничего дурного. И не стану торопить событий. А теперь позвольте мне отнести избранную в её покои. Или вы нашей госпоже даже комнату приготовить не удосужились, миледи?

Последнее слово он произнёс с нажимом, на грани издевательства, и щёки жрицы вмиг покраснели.