Перекрёсток

Тот, сглотнув, хрипло буркнул:

– С Богом!

Молодой мастер осторожно поставил часы на верстак. Огладил корпус, будто смахивая пылинки со свадебного костюма своего лучшего друга. Оба часовщика верили, что время не любит, когда его торопят. Старший кивнул в знак поддержки. Нарочито медленно Семён вставил ключ в отверстие. Аккуратно повернул четыре раза и остановился, когда почувствовал напряжение пружины. Качнул маятник.

– Тах-тах-тах, – глухо заговорил часовой организм.

Шеф пожал руку парню и отправился по своим делам, коротко бросив:

– Принят!

Утерев рукавом слезящиеся уставшие глаза, молодой мастер стал прикрывать стеклянную створку оживших ходиков.

Дверца не хотела плотно закрываться. Семён дотронулся до петель – просели от времени? Но с ними всё было в порядке. Оказалось, что захлопнуться шкафчику мешал сложенный кусочек бумаги, спрятанный внутри корпуса часов и никем ранее не замеченный. Записка?

Тетрадный выцветший лист в клетку содержал блёклую надпись.

Каллиграфический почерк сбивал с толку, и часовщик взял лупу.

«Твоя Судьба. Институт зернобобовых культур. Семен…» Дальше текст прерывался.

Семён сунул записку в карман брюк.

2

Случившиееся его взбудоражило. Мысли скакали. Он то преисполнялся гордости – стал постоянным сотрудником престижной мастерской! То погружался в тайну записки. Семён любил головоломки. Вот и сейчас он искал ниточки, способные привести его к разгадке.

Прежде всего его тревожило, что в послании значилось его имя.

Математический склад ума искал логику, но она то и дело натыкалась на фразу «Твоя Судьба…», звучавшую пророчески. Перед уходом с работы он расспросил приёмщицу, кто хозяин этих часов. Оказалось, что их купил на блошином рынке владелец мастерской, чтобы после ремонта перепродать подороже любителям старины. Эта ветка обрывалась. Молодой мастер начал искать в интернете упомянутый в сообщении институт. Глаза жадно пролистывали списки, но ничего подобного не находили.

– Вы будете выходить на «Кленовой»? – постучал его по плечу пассажир. Семён выплыл из забытья и осознал, что должен был выходить двумя остановками ранее.

– Д-да, – заикаясь ответил он и двинулся к дверям, забыв о пакете с продуктами, оставленном у сиденья. В одной руке он держал клочок бумаги, свёрнутый квадратиком, в другой – телефон, где был открыт поисковик. Запрос гласил: «Учебные заведения агропромышленной направленности».