У самого синего моря…

– Да, – согласилась с ней Зоя Львовна. – С тех пор, как умерла его жена, мы очень сблизились. Сначала он приносил рыбу, объясняя тем, что ему одному много не нужно. Потом я пригласила его на обед, чтобы хоть как-то отблагодарить. Он рассказал мне, как оказался в наших краях, как был счастлив с супругой, как он гордится своей дочерью, которая всего добилась сама… Так и начали общаться. А сейчас он просто приходит, чтобы узнать, всё ли у нас со Стёпушкой в порядке. Помогает по мере возможности.

– Жалко терять близких людей, – с сочувствием в голосе сказала Соня, – особенно когда такая любовь.

Зоя Львовна промолчала, но было видно, что она о чём-то задумалась. В её глазах появилась грусть и сверкнули слезинки.

Глава 4

«Это мой Алёшенька…»

Полдень давно наступил, а Илья ещё не вернулся. На телефонные звонки он не отвечал. Соня начала волноваться. Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, девушка спустилась вниз к Зое Львовне. Стёпа уже спал, а хозяйка дома сидела за столом и перебирала фотографии.

– Соня, обедать будешь?

– Нет, спасибо. Я дождусь Илюшу. Что-то он долго. Можно я с вами посижу?

– Конечно, – разрешила она и начала собирать аккуратно разложенные на столе фотографии.

– А что вы делаете? – поинтересовалась Соня.

– Пересматривала фотокарточки, – ответила Зоя Львовна. – На них вся моя жизнь.

Девушке показалось, что последняя фраза прозвучала как-то грустно.

Соня присела за стол и стала помогать Зое Львовне собирать фотографии.

– Это вы? – поинтересовалась девушка.

– Да, – ответила Зоя Львовна и, взяв фотографию, внимательно посмотрела на неё, будто что-то вспомнила в этот момент. – Мне здесь двадцать лет.

– А кто рядом с вами? – спросила Соня.

– Это мой Алёшенька. – Женщина поцеловала фотографию и положила в стопку к остальным. Немного помолчав, она продолжила: – Я рано вышла замуж.

Мне было восемнадцать, когда в нашем посёлке появился ОН. Высокий, статный, красивый, весёлый морячок. Все девчонки бегали за ним, но он выбрал меня. Помню, как сейчас, как он впервые подошёл ко мне и пригласил на медленный танец, а потом проводил до дома и предложил встречаться. Это была любовь с первого взгляда. Мы гуляли по набережной и целовались ночи напролёт. Он рассказывал мне истории из своей жизни, делился сокровенным, строил планы на будущее.