Антология. Достояние Российской словесности 2023. Том 3

Анна пришла в институт пораньше, чтобы до начала занятий успеть сделать обезболивающие инъекции подопытным животным. Не найдя Джима в боксе, сразу поняла: пес не выдержал очередного опыта. Сердце сжалось, она успела привыкнуть к этому красивому, терпеливому и безропотному животному, постоянно страдавшему от рук человеческих, но продолжавшему их благодарно лизать, когда ее инъекция хотя бы на время избавляла его от боли.

Анна вышла во двор, закурила.

И вдруг у самых ворот в предрассветных сумерках заметила черный силуэт собаки. «Джим! Живой! Надо отнести в виварий…» Пес вжался в угол, его глаза были полны тоски и боли.

Неожиданно для себя Анна приоткрыла ворота:

– Беги!

Пес на полусогнутых лапах недоверчиво проскользнул мимо нее на улицу.

– Беги, малыш, беги! И, если получится, живи, – прошептала Анна ему вслед.

Жалкое, тощее существо, качаясь от слабости, с трудом ковыляло по улице.

Безумно болел живот, из шва сочилась кровь. Превозмогая боль, Джим упорно двигался к дому.

Вот и дорога, где он часто гулял с хозяином – гордый, сильный, здоровый. От свежего воздуха кружилась голова, лапы заплетались.

Вот наконец и двор, и подъезд… Дверь закрыта. Джим прилег на ступеньках – надо собраться с силами. Осталось совсем немного: проскользнуть в открытую дверь и подняться на четвертый этаж.

Внезапно прямо на него из подъезда выскочило веселое слюнявое существо – щенок боксера Булька, его обрубок хвостика вертелся от счастья. Вот и его хозяин.

– Фу! Отойди! – закричал он, увидев, что питомец тычет носом в бездыханное тело грязной собаки. – Она бездомная, больная! Быть может, даже бешеная!

Джим приподнял трясущуюся голову… Его глаза слезились, и человеку показалось, пес плачет.

– О господи! Да это же Джим! Что с тобой? Ужас! Подожди секунду! Николай Петрович! – Набрал он номер по мобильному.

 – Джим вернулся, бегите скорее…

Поникшая голова собаки лежала на ступеньках подъезда. Он еще был в сознании, когда почувствовал на себе теплые и ласковые руки любимого человека.

P. S. Каждый год в мире около ста миллионов подопытных животных мученически умирает в научно-исследовательских лабораториях.