Что случилось с речкой Аджибейкой. Роман

– Какого-то святого? – усмехнулся я.

– Ну да, я в них не разбираюсь. Хотя переехал в эти края уже давно.

– Переехали сюда? Но зачем? Простите за бестактность, – смутился я.

Мужчина рассмеялся.

– Сейчас уже и сам не знаю. Думал, это будет лишь первая остановка в начале большого пути. Но… – он развел руками, – жизнь есть жизнь. Всегда есть о чем сожалеть.

Мне стало любопытно, но спрашивать я постеснялся и просто кивнул.

– А вы какими судьбами тут? – спросил он меня. – Туристы редко забираются так далеко от пляжа.

– Долгая история, – усмехнулся я.

– Нам ждать еще минут сорок, – улыбнулся мужчина и вытер лоб клетчатым носовым платком.

– Ваша очередь. – Я освободил место у столба и снова ощутил себя на сковородке.

– Спасибо. А как вы тут оказались?

– Хотите правду?

– Почему бы и нет.

– Я тут из-за собственной глупости, – улыбнулся я.

– Интригует.

Я вкратце рассказал ему, как нашел блокнот с адресами, и про свои поиски. Он на минуту задумался, и мне показалось, что он хотел что-то добавить, но передумал.

– Нам повезло! Автобус! – Мужчина вышел из тени и направился к дороге. – Надо махать ему руками, а то может и не остановиться.

Автобус, как и всегда, был старым – без кондиционера, но с открытыми окнами и по контрасту с улицей казался прохладным.

– Вам до какой остановки? – поинтересовался мужчина.

Я понял, что не знаю. Более того, я вспомнил, что вообще не собирался ждать автобус и на остановке оказался случайно.

– Даже не знаю, что и ответить, – рассмеялся я. – Наверное, поеду до конечной. А там пересяду на что-нибудь знакомое и поеду домой.

– Меня зовут Виктор, – представился мужчина.

– Алекс.

– Алекс, если вы не очень заняты, может хотите холодного пива? У меня дома припасен один симпатичный бочонок?

– Я бы с удовольствием, но сегодня же семейный праздник, как я понял. Я не хочу мешать. – Я сам не понимал, чего хочу больше – согласиться или отказаться.

С одной стороны, я всегда терпеть не мог ходить в гости и общаться с незнакомыми людьми, а с другой – я так устал вариться в собственном соку, что готов был на что угодно, лишь бы загрузить свой мозг чем-то новым.

– Не помешаете, – уверенно произнес Виктор. – Не переживайте. Нам через три остановки.

Мы вышли из автобуса и пошли гуськом по узкой дорожке вдаль от большого шоссе. Я молча следовал за Виктором, совершенно не понимая, куда и зачем я иду.