Сказки современной принцессы

Передо мной стоял человек лет тридцати пяти, у него были взъерошенные темные волосы, он так же тяжело дышал и пристально вглядывался в меня глазами угольно-черного цвета, которые напоминали бусинки. За спиной его простиралась деревня, мы остановились ровно на границе, дальше начинался предгорный лес. Строения по периметру напоминали полуразрушенные конюшни и сараи, но сказать было трудно, так как время, похоже, не пощадило здесь абсолютно ничего. «Как странно», – подумал я.

– Мне, брат, дальше нельзя, – вымолвил он, пытаясь отдышаться. Голос этого человека напомнил звуки расстроенного контрабаса, да еще с каким-то жутким хрипом, который мне никогда не доводилось ранее слышать. – Ты не бойся, заходи обратно, я тебя не обижу.

Данное предложение не вызвало в моей душе ни малейшего отклика. Последний раз, когда меня здесь называли «брат», все кончилось довольно плачевно, поэтому я сделал шаг назад.

Мужчина улыбнулся:

– Видел тебя сегодня ночью: ты почитаешь мой тотем, не то, что эти слабые глупые люди. – Немного откашлявшись, он продолжил своим низким хриплым голосом: – Они думают, что я ночами раздираю в клочья их детей, ворую скот и насылаю кошмары…

Немного обескураженный, я смотрел на него во все глаза:

– Кто же вы такой?

Новый знакомый немного замялся, потом глянул на меня весело и отвечал:

– Я хранитель этой деревни.

– То есть вы здесь – староста? – робко предположил я. – А вы, случайно, не видели никакого зверя поблизости? Он гнался за мной, даю руку на отсечение!

Человек с глазами-бусинками в ответ громко рассмеялся:

– Нет, не видал. Да если бы и видел, ничего не смог бы сделать. Оружия у меня нет. Но сейчас все хорошо, так что пойдем, я провожу тебя в дом, где можно восстановить силы.

Отныне я во всем видел подвох, но делать нечего, к тому же я был не в силах противиться волшебному голосу моего собеседника, который словно убаюкивал, уносил в иной мир, поэтому, ведомый силой, не имеющей названия, я повиновался.

Мы шли рядом, плечо к плечу. Знакомец мой, судя по всему, был человеком неслабым, от него веяло какой-то богатырской, если не сказать первобытной, силой.