Легенда о восковых людях

В назначенное время на автовокзале собрались двенадцать одноклассников и Марья Сергеевна. Не было только двух закадычных друзей, Валика и Петика, (они наверное, как всегда, уехали на рыбалку за карасями), болезненной Олеси, её мама не отпустила из-за опасения возможности простуды, и почему-то Артёмки, страстного любителя поесть на таких мероприятиях. За секунду до отхода Артёмка, всё-таки успел влезть в автобус с внушительным рюкзаком за плечами.

– Ага! Без меня хотели уехать! – весело воскликнул он, отдуваясь, с трудом стаскивая с себя тяжёлый рюкзак.

 – Надеялись мои котлетки съесть? Не выйдет! За ними я хоть на край света примчусь.

– Да, у тебя съешь, ты сам у кого хочешь вырвешь изо рта питательные вещества, – пошутил над ним долговязый Лёша, напоминая классу как Артёмка, как-то на субботнике подкармливая бездомную кошку Светкиной колбасой, и почти всю сам её съел.

– Чем это у тебя Артемий, так мощно рюкзак набит, наверно окорочками? – продолжил подшучивать над ним Лёха.

– Нет, это папа недавно с рейса пришёл с Японии, привёз всякие японские сладости, мармеладки, шоколадки, повидла в баночках разные, и натолкали мне в рюкзак, чтобы я вас всех угостил, – простодушно ответил он.

Отец у Артёма был капитаном дальнего плавания и с рейсов всегда привозил сыну кучу всяких сладостей, как компенсацию за своё частое отсутствие, и недостаточное отцовское воспитание, (по его мнению).

– Вот это правильно! Вот это молодчина он у тебя! Сладости я люблю, – похвалил его Лёха. А девчонки разом все заверещали:

–Тёмочка, Тёмочка, покажи, а можно мы попробуем сейчас?

– Девочки, мальчики, – остановила их Марья Сергеевна, – давайте не будем устраивать балагана в автобусе, здесь же кроме нас и другие пассажиры сидят, вот приедем в гостиницу через полтора часа – и все вместе попьём чай с деревенскими пирожками, которые нам там, наверное, уже нажарили, и шоколадками Артёма.

В рейсовом автобусе помимо школьников сидели ещё три женщины с двумя детьми, военнослужащий и толстый пожилой мужчина, который сразу задремал, как только автобус выехал из города на федеральную трассу.

Они все сидели впереди салона, а по середине, с левой стороны, сидели девчонки и Артёмка, которого они затащили к себе как всеобщего любимчика девочек класса. Не смотря на его полноту и неуклюжую застенчивость, он был похож на влюблённого херувимчика своими розовыми щеками, небесного цвета большими глазами и рыжими кучеряшками, обрамляющими его круглое лицо.