Образы под маской. Книга II

Погоня

Вздыхала женщина украдкой:

– Дождался лучше б ты утра!

Крестила мужа многократно:

– Пусть обойдёт тебя беда!

Ей ночью сон плохой приснился.

Она затеплила свечу.

Мужик меж тем перекрестился:

– Даст Бог, я быстро долечу!

До деревушки путь неблизкий,

А рядом – кладбища забор,

Там, говорят, сам чёрт резвится

И по ночам несёт дозор.

Мужик в повозку лихо прыгнул,

Коней своих кнутом стегнул,

На них прикрикнул:

– Но, родные! —

И тут же песню затянул.

Но ночь близка, а путь далёкий,

Последний скрылся солнца луч.

Нет звёзд на небе одиноких,

Луна не вышла из-за туч.

Несутся кони, спотыкаясь,

Грызя зубами сталь удил,

А вой далёкой волчьей стаи

В животных ужас пробудил.

Дорога круто повернулась,

И вот уж кладбище пред ним,

Душа от страха встрепенулась,

И он коней поворотил.

Но поздно! Чёрт, увы, не дремлет.

Могилы обойдя кругом,

Святого в мире не приемля,

Он бросился за мужиком.

И кони бешеным галопом

Несутся голову сломя,

Кричит мужик от страха что-то,

Матится, всех чертей клеймя.

Нещадно бьёт коней он плёткой:

– Эх, вашу мать… А ну быстрей!

Деревня вроде недалёко —

И гонит он коней сильней.

От страха в жилах кровь застыла.

Смеясь и щёлкая хвостом,

Сам чёрт дышал ему в затылок,

Бежал вослед за мужиком.

Он вожжи выдернул проворно,

Ударил сильно по плечу.

Упал мужик во власти чёрной,

У чёрта, страха ли в плену.

<…>

Наутро загнанные кони

Лежали с пеною у рта.

Кружило вороньё в дозоре

Над хладным трупом мужика.

Рождество

Зайду тихонько, сяду на скамейку,

Платочек шёлковый накину на чело.

Собравшись с мыслями, я помолчу маленько.

Сегодня день особый – Рождество!

С утра погода почему-то злится,

Мороз трещит, всё льдом заволокло.

Старуха-вьюга вдоволь веселится,

То в церковь рвётся, то стучит в окно.

Распевным голосом молитвенник читая,

Поклоны бьёт наш батюшка сполна,

Святым крестом прихожих осеняя,

Благословляет всех на правые дела.

Зайду тихонько, сяду на скамейку,

Свечу затеплю в мыслях о своём.

Спасибо, Господи, за внуков и за деток,

За мужа милого, за счастье быть вдвоём.

Собака

Зима, январь, и вьюга у порога

Снег поднимает, кружит целый день.

Собака старая бредёт через дорогу,

И каждый пнёт её, кому не лень.