История любви

Они пили вино и ели мороженое, сидя бок о бок в каких —нибудь малоизвестных кафе, но Элис и слышать не хотела о том, чтобы вместе забавляться пузырьками из мыльной пены.

– Ты – странная! – констатировал Джек, явно разочарованный.

Но если бы родители пристально смотрели на Элис сейчас, они бы точно знали: дочь, наконец, нашла своего человека…

***

Так прошёл почти год.

Они только однажды ужасно поругались, поругались так сильно, что, казалось, наступил конец их необычным отношениям дружба/влюблённость.

А из —за чего? Ах, да, проводив Элис до квартиры после прогулки, Джек поцеловал её! Не в щёку, но прямо в губы и очень трепетно, так чувственно, что даже колени Лис чуть не подкосились. Однако, она вскричала:

– Не трогай меня! – и ударила его по лицу, только после сообразив, что именно натворила. —Уходи, Джек!

Она никак не объяснила ему своего поведения, ведь не знала ответа сама. Джек не был ни груб, ни неприятен ей, когда – то она даже думала, что между ними возможен настоящий роман.

Но Джек, вероятно, не проявил в Элис заинтересованности, как в красивой, молодой женщине, предпочтя видеть в ней лишь подругу. И теперь, когда сама Лис была способна предложить ему лишь дружбу, оскорбившаяся тем, что он её не хотел, когда она хотела больше, чем дружбу, его поцелуй показался ей диким. Элис почти уверила себя, что он был ей противен.

Джек, оставив последнее слово за ней, ушёл.

И не появлялся порядочно долго.

Приближалось тридцатилетие Элис.

***

Всё это время Элис думала и о Джеке, и о том, как он её целовал. Приятно и волнительно, восхитительно касаясь губ. У неё, конечно, бывали романы, но её мужчины, нет, мальчишки никогда её так не целовали! В них не было ни силы, ни решимости, ни характера, неотступного характера её друга Джека.

Сейчас Элис была бы не против повторения того эпизода, но…

В дверь квартиры постучали. На пороге стоял Джек, держащий подмышкой коробку конфет, а в руке цветы:

– Не знал, что тебе подарить, Лис! – сказал он.

—С Днём рождения!

Элис была рада его приходу, но её было сложно разгадать. Джек спросил:

– Слушай, он ведь сегодня, да? Я не перепутал?

– Нет! – ответила Элис с улыбкой. – Он сегодня! Проходи!

Она прошла в квартиру, а Джек следом за ней оказался в передней.

– Проходи! – повторила Элис. —Положи, пожалуйста, коробку на столик, ладно?

Сама она приняла у Джека цветы, и исчезла, видимо, в кухне.