Я дождалась

 – Быстренько состряпаем повестушку и адьё!

– Повестушку! Эх, молодёжь, молодёжь…

***

После того как Маруся ушла, Элеонора вернулась к камину.

Поленья уже прогорели, оставив после себя подёрнутые мраморным пеплом чёрные остовы головешек. Женщина не стала разжигать огонь заново.

Она склонилась к журнальному столику, плеснула себе в высокий бокал немного мартини.

«Неординарная личность» – мысленно хмыкнула она. Отсалютовала невидимому собеседнику бокалом и сделала глоток, пытаясь распознать все оттенки вкуса.

И сразу же пришло воспоминание. Она, тогда ещё никакая ни Элеонора, а Элька, даже моложе нынешней Маруси. Стоит на деревенской ярмарке и хлопает глупо глазами.

– А ну, позолоти ручку, что скажу, – обращается к ней цыганка, вся в разноцветных пышных юбках и с бусами на шее. Её ярко накрашенные красным губы извиваются как два толстых червяка, но почему-то притягивают внимание.

– У меня денег нет, – испуганно бормочет Элька, пытаясь вырвать ладонь из цепких пальцев.

– Ээ-эх, – разочаровано качает головой цыганка. – Ладно уж, так и быть, расскажу забесплатно!

Она разворачивает руку девочки к себе и подносит чуть ближе к лицу. А потом переводит взгляд на саму Эльку.

И та замечает в глазах ярмарочной провидицы какое-то новое выражение.

– Что? – перепугавшись, спрашивает Элька еле слышно, одними губами.

Но цыганка так ничего и не говорит, а только продолжает тяжко смотреть на девочку влажным и сочувствующим взглядом.

Глава 2. БЫЛОЕ И ДУМЫ

Не то, чтобы Элеонора – тогда ещё Элька – поверила той, случайно встреченной цыганке. Когда тебе шестнадцать лет, любые предсказания и предзнаменования кажутся нелепыми и несбыточными. И чаще всего забываются на следующий же день. Но именно те слова ярмарочной прорицательницы Элька почему-то запомнила. Причём, на всю жизнь. Впрочем, ничего такого уж страшного цыганка не напророчила.

За обтекаемыми витиеватыми формулировками скрывались нехитрые обобщения, мол, хоть и станешь ты, девочка, когда-нибудь богатой, но не принесёт тебе то счастья и спокойствия, а самое главное – не случится у тебя настоящей любви.

С первого взгляда кажется, что да, суровый и жестокий приговор для любой женщины. К чему запас звонкой монеты, если не приносит он жизненной гармонии? Но есть, как говорится, нюанс.