Свидание с Медузой

Ниже подиума, примерно в метре от него, влажно поблёскивала вода, в которую уходили основания колонн. Зал выглядел почти уютно – если бы не сырой подземный холод, который они оба, одетые по-летнему легко, сразу почувствовали.

– Пойдём, – Карим потянул Дашу за руку. – У нас есть минут двадцать, по-быстрому посмотрим и поднимемся, пока не закрыли.

– Разве могут закрыть? – удивилась Даша. – Подождут. Зато мы тут одни, никто глазеть не будет, красота.

Они разошлись с компанией фотографирующих туристов в начале дорожки, и вступили в каменный лес.

Даша запрокинула голову, разглядывая потолок и капители колонн – тут были и дорические, и ионические, и какие-то ещё, в неизвестных ей античных стилях. Сами колонны тоже были разнообразные: одни из цельного куска камня или мрамора, другие – сложенные из двух или более частей, словно были поломаны когда-то и составлены заново. Из-за этих колонн и византийских сводов подземелье выглядело эдаким храмом-Франкенштейном, собранным из деталей разных эпох, во имя неведомых божеств. Карим перегнулся через перила, критически окинул взглядом дно бассейна, покрытое водой всего на несколько сантиметров:

– А воды-то совсем мало. Спустили, что ли? И рыбок нет, а на фотках в Инстаграме были.

– Зато упадёшь, так не утонешь, – Даша сделала вид, что пытается столкнуть его за перила. – Выплывешь, даже ты.

– Что значит, даже я? – машинально обиделся Карим. Плавал он и в самом деле плоховато, моря в его родном городе не было.

 – По идее, тут должно быть воды по пояс, но в фильме «Инферно» герой прямо нырял…

– Мало ли что в кино покажут, – Даша посторонилась, пропуская последнюю группку китайцев, возникших из полумрака и спешащих к выходу. Как только туристы отошли подальше, она взяла Карима за руку. Впереди, насколько хватало взгляда, больше никого не было, и они будто остались наедине в таинственном каменном зале.

– Указатель на Медузу Горгону видишь? – спросил Карим, нежно переплетая её пальцы со своими.

 – Нам туда.

Они остановились на разветвлении дорожки: часть продолжала стелиться прямо, а часть уходила вправо, к противоположной стене. Дальше, скорее всего, маршрут осмотра замыкался в прямоугольник.

– Это которая превращает в камень своим взглядом? – рассеянно спросила Даша. Она провела кончиками пальцев по шершавой, влажной от конденсата поверхности ближайшей колонны. – Представляешь, сколько им столетий?

– Много.