Испытание

Я нашла глазами Брэда, он сидел у стены и изучал меню. Он был одет как бизнесмен. Чёрный дорогой костюм, галстук, аккуратная причёска, золотые часы. Войдя в помещение, я направилась к нему. Его реакция на моё появление была смешной. Брэд уставился на меня, окинув оценивающим взглядом, и у него чуть ли не округлились глаза. Кажется, его взгляд задерживался на груди и ногах. Я ослепительно улыбнулась и указала на стул.

– Можно? – очаровывающе спросила я. Главное, не надо переигрывать.

– Конечно, – спокойно сказал Брэд.

Я на него действительно не произвела впечатления или он так хорошо держится?

– Спасибо, – я села. – Вы Брэд Уолсон?

Он кивнул и улыбнулся.

– Очень приятно познакомиться, я Шарлотта Стэнли.

– Взаимно, – сказал Брэд.

– По какому поводу вы хотели со мной встретиться? – я подвела разговор к нужной ему теме.

– Вы не в курсе? – пристально посмотрел на меня Брэд.

– Если вы не против, предлагаю на «ты», – сказала я, зная, что он точно не откажется.

– Постарайся ответить предельно честно, – сказал Брэд.

– Без проблем, – я практически не соврала.

– Как Билли отнёсся к моему заказу? – я не ожидала, что этот вопрос будет первым. Нельзя давать ему понять, что я замешкалась. Отвечать надо чётко, уверенно и по возможности быстро, за исключением тех случаев, когда надо наиграно задуматься.

– Так как? – он ждал ответа.

Хорошо, что в это время я смотрела в меню – как будто задумавшись над выбором.

– А что ты хочешь услышать? – я не дала времени для его ответа и сразила Брэда взглядом. – Что Билли рвал и метал от возмущения? Нет, такого не было. Билли спокойно взялся за эту работу. Он был даже в какой-то степени благодарен: ему не нравится отсутствие работы, – тут я преувеличила. – Билли быстро разработал план, и работа закипела.

Брэд усмехнулся.

– Я сказала что-то смешное? – я выразительно подняла бровь.

– Нет, – он всё ещё улыбался.

– В таких случаях он всегда говорит правду, – серьёзно заявила я, чуть не рассмеявшись. Билли – великолепный актёр, но в этом случае я не соврала.

– Ну да, мне ли его не знать, – съехидничал мой собеседник.

– Как тебе наши маленькие поправки? – Билли сказал, что это надо спросить, чтобы проявить участие.