Дыхание тайги. Рассказы

– На кладбище, знаете, своя жизнь, там тишина и покой, лучше на реку, на рыбалку сбегайте, – заключил старик.

– На кладбище ночью мертвецы ходят, – вдруг вставил Петька.

– С чего ты это взял, не уж-то сам видел? – спросил дед Макар, удивленно глядя на него.

– Я не видел, я слышал.

– Почудилось тебе со страху-то.

– Со страху не только услышать, но и увидеть черт-те что можно, – добавил Семёныч.

Ванька молча слушал их разговор. С поля пахнуло только что скошенной травой. Недавно прошел трактор с косилкой, слышен был удаляющийся шум его мотора.

Впереди показалась деревня.

– Ну что, пацаны, вы со мной на конюшню или по домам? – спросил старый водовоз.

– На конюшню, – ответил Ванька.

– Мы с тобой, дед, – добавил Петька.

Мальчишкам повезло. У конюшни привязанный к столбу стоял вороной жеребец по кличке Резвый. Конюх Аким расчесывал ему гриву, нежно его поглаживая.

– Красавец-то, какой! – оценил коня старый водовоз, глядя на жеребца.

– Аким, дай пацанам прокатиться на Резвом, – обратился он к конюху, остановив лошадь у конюшни.

Мальчишки переглянулись, улыбаясь. Резвого в деревне все любили. Это был молодой, быстрый и очень красивый жеребец. Каждый деревенский мальчишка мечтал на нем прокатиться.

– Это каким еще пацанам, Макар? – спросил конюх.

– Да вот моим помощникам, Ваньке с Петькой.

Аким посмотрел на улыбающихся мальчишек и сказал:

– Ну разве что по кругу и под твоим присмотром.

Радостные пацаны соскочили с телеги и побежали к Резвому.

– Давайте по очереди, – наставлял Семёныч, помогая Ваньке забраться на коня.

– Ванька, смотри с ним поаккуратней. Резвый он и есть резвый.

Жеребец легким царственным шагом пронес парнишку вокруг конюшни.

– Слазь, теперь я, – закричал Петька, сгорая от нетерпения. Но молодой наездник никого и ничего не слышал. Резвый заканчивал уже второй круг. Было приятно ощущать себя верхом на таком коне. От жеребца исходил запах, этот запах нравился Ваньке.

Кожаное сиденье было очень удобным, мальчишка чувствовал себя настоящим всадником.

– Ванька, ты что, оглох? – вдруг услышал он голос деда Макара. – Дай Петьке прокатиться.

Тот натянул вожжи, Резвый остановился. Мальчик нехотя стал слезать с коня. Водовоз слегка придержал его. Настала Петькина очередь.

– Я тоже несколько кругов, – шепнул он старику, когда тот его подсаживал на коня.

– Ладно уж, – не возражал добродушный Семёныч.