Робин, закрой глаза

– А вы научите меня так свистеть? – спросил моментально оказавшийся рядом лохматый мальчик лет одиннадцати.

– И меня! – подхватил его полный веснушчатый друг.

Мэрил строго посмотрела на них:

– Ромул и Луи, мои верные рыцари. Вам предстоит спасти одну маленькую принцессу. Крысолов нашёл квартиру Локсли.

– Но кто их сдал? – вырвалось у лохматого.

– Ромул, не перебивай! И причешись, потом, как совершишь подвиг. Итак, ваша задача – забрать девочку. Всё. Точка.

Никого не убивать. Никого больше не спасать. Вот, прочитаете по дороге. – Мэрил передала Луи записку от Крысолова.

– Разрешите исполнять? – хором спросили мальчишки.

Мэрил коротко кивнула. «Юные рыцари» достали из ближайших кустов велосипеды, и серебристые спицы замелькали вдоль трамвайных путей. Выстрелы слились в один мощный трескучий хор.

Завернув за угол, Мэрил пошла вдоль длинного грязно-серого четырёхэтажного дома с маленькими квадратными окошками.

От края крыши свешивались каменные изваяния безобразных химер. Горожан убеждали, что их разинутые пасти необходимы для слива воды в дождь. Но никто в это не верил. Мэрил взглянула на неподвижные морды чудовищ и пальцем указала наверх. Статуи послушно уставились в звёздное небо.

Волшебница зашла в последний от дороги подъезд, поднялась на четвёртый этаж и отрывисто постучала в бордовую дверь справа от лестницы. В ответ щёлкнул замок, будто кто-то весь вечер стоял у входа, ожидая гостя.

Дверь открыл пожилой мужчина в ветхом халате с усталым лицом.

– Кальвин, – забыв поздороваться, тихо и быстро заговорила Мэрил, – твою дочь и её мужа взял Крысолов. Пойдём, заберёшь Робин. Теперь о ней заботишься ты.

Морщины на лбу Кальвина за долю секунды стали глубже. Лицо посерело. Рот искривился. Старик опёрся о стену.

– Кальвин, будь мужчиной. Оденься и выйди на улицу. Я жду тебя внизу.

Мэрил не спеша, опираясь на облупившиеся перила, спустилась по лестнице.

Возле подъезда она села на дощатую затёртую лавку.

Женщина смотрела на улицу вдалеке, по которой уехали два мальчика на велосипедах, и думала. Думала о восстании чёрных городов, которое закончится после ареста Бонни и Лана триумфом Рыцаря Солнца. Ей было стыдно за таких, как она, волшебников, которые испугались и не сделали всего, чтобы помочь чёрным городам.