И пели ей райские птицы.

И её мудрёно разрубить

Топором-разлукой.

Будет впредь наука!

***

О моя принцесса с серыми глазами!

Как к тебе стремлюсь я – выражу едва ли.

Снега километры, ветры и позёмки.

У берёзок ветки тонкие так ломки.

Путь по рельсам скользким длинен, ненадёжен.

Я твоими письмами только обнадёжен.

А иначе – выйти б в лунные поляны

И завыть с ветрами яростно и рьяно.

***

Так не хотелось ехать в санаторий!

Деды, печальный перечень историй

Из их болезней, хворей; прошлый дым.

За домино. За шашками. Режим.

Так было скучно – хоть убей!

Но тут пора сказать о Ней.

Меня пленили пепельные косы

И хрупкость заострённого лица,

Глаза большие, чуточку раскосы,

И чистый взгляд младенца-агнеца.

Смущеньем и тревогой холодея,

Смотрел с восторгом из густых ветвей.

И кровь в висках стучала всё сильнее,

Лишь трогал ветер платьице у ней.

Закрытый томик рядом на скамейке —

Я «Бальмонт» на обложке прочитал.

Дорожки кос – как две лукавых змейки.

И скован думой худенький овал…

А море было рядом, и с режимом

Не подружились мы, спеша к нему.

И, не рискуя показаться лживым,

Скажу, что больше, чем любил волну,

Хотел смотреть в безмолвном упоенье

На стройную фигурку в сонме брызг…

А врач дежурный мерил мне давленье.

А кое-кто так напивался вдрызг…

Глава 2. Настя. Коварство

Это был удар ниже пояса.

Что от любви до ненависти путь невелик, Павел, естественно, знал. Но ждать такой подлости мог бы – от кого-кого, только не от Насти.

С новичками не церемонились нигде и никогда. Им устраивали проверки, их презирали и унижали, делали козлами отпущения – не скоро и не всегда переводя в ранжир равных. Живущий отголосками летних событий, весь во власти переживания от расставания с Лилей, Павел ничуть не думал о своём сосуществовании с новыми одноклассниками. В своих знаниях он был уверен, учителей не опасался, а уж с кем сидеть в классе бок о бок всего каких-то несчастных девять месяцев, его совершенно не заботило.

Парни сразу оценили его основательность, немногословность и уверенность в себе. Девочки сочли это пренебрежением и жутко возмущались, чуть не в глаза называя зазнайкой и сухарём. Особенно же поведение Павла задело Настю Пескову, признанную красавицу и покорительницу сердец. Пусть новенький был весьма яркой наружности. Пусть он имел спортивную фигуру.