Волшебная ладья. Книга для детей

Спросил прежде всего князя Александра. Смело глядя царю в глаза, Александр твердо стоял на своем: старый боярин сосватал его и Ирину.

Робкая и неопытная в делах интриг, девушка волновалась, смутили ее грозные очи царя и лживые слова князя. Бессвязны были ее ответы, а потом и вовсе замолчала, и только заливалась слезами. Ручьями текли они по ее прекрасному лицу.

Услышал все царь, увидел смятение и взволнованность Ирины, и не стал вершить быстрый суд. Сказал правитель свое царское слово:

– Царский долг мой узнать истину, чтобы принять справедливое решение.

Знайте, Ирина, владелица замка, через три дня на берегу нашей реки состоится божий суд. За тебя должен сразиться с князем Александром тот, кто верит в твою невиновность. Если такового защитника не будет, то станешь ты женой князя. Ищи себе рыцаря, защитника.

Не медлили Ирина, по всем дорогам направила она гонцов. Во всех близких и дальних замках побывали они, но вернулись ни с чем – даже старые друзья отца отказались прийти ей на помощь.

Не сыскалось защитника для Ирины.

Все боялись жестокого князя Александра, никто не хотел рисковать своей жизнью из – за Ирины.

Пришел день суда. Широкий луг около замка наполнился людьми и шумом. Прокатился по всей страны слух: будут судить юную девушку. От мала до велика все собрались на божий суд.

Под зеленым раскидистым дубом сидел царь, вокруг несметное число придворных, князей и бояр, до самого берега реки расположись другие участники суда – простые люди.

Как по одному неведомому приказу, умолкли все.

В темных и высоких воротах замка показалась Ирина, девушка одета была в простое белое платье. По хрупким плечам были распушены светлые волосы и волнами падали они до земли. Нет украшений на Ирине. Чтобы не говорили люди, будто она прячет колдовской талисман.

Крики толпы были разные. Одни жалели юную девушку, считали ее невиновной, другие же говорили: «Виновна она. Нарушила клятву».

Сошла Ирина с холма на широкий луг, заполненный людьми, опираясь на руку старой кормилицы, и молча остановилась перед царем.

Преисполненный значимостью переживаемых минут, царь махнул рукой, и по его знаку выступили из толпы трубачи. Повернувшись на все четыре стороны, они подняли длинные трубы, и протяжный звук поплыл по окрестности.

Назад отошли трубачи. Вышли на центр зеленого поля слуги царя в пестрых одеждах:

– Кто вступится за честь Ирины, владелицы этих земель? – громкий возглас глашатаев обратился к толпе.

Тишина повисла в воздухе.