Минус два *1. Роман

В комнате на втором этаже свет был приглушен, но не до вчерашнего полумрака. Ширма оказалась немного сдвинута к стене, и взгляду Андрея открылся край низкой широкой кровати с белоснежным атласным бельём. Они стояли посредине комнаты, взявшись за руки и глядя друг другу в глаза.

– Я неважно выгляжу, да? – спросила Лена.

– Ты – красивая, – без тени лукавства ответил Андрей, – только немного бледненькая…

– Наверное… Но мне кажется, что сегодня я всё время красная, как помидор…

– Явное преувеличение! Ты иногда розовеешь, что, несомненно, тебе к лицу…

– Андрей, я обязательно должна Вам сказать… – смутилась женщина.

– Конечно, я внимательно тебя слушаю.

– Тебе нужно найти библиотекаря или архивариуса… Жаль, что это не я… Только не перебивай меня, пожалуйста, я и сама собьюсь, – Лена прикрыла ладонью рот Андрея, готового ей возразить. От волнения она переходила с «Вы» на «ты» и обратно: – Если разыскиваемый человек тебе неизвестен, это не означает, что он не знает тебя.

– Об этом я как-то и не задумывался, – удивился Андрей.

– В любом случае, он должен иметь информацию о твоём визите! А я ничего такого и не предполагала…

– Но…

– Постой! Тебе наверняка нужно встретиться с Ильёй. Если человек, которого ты ищешь, и не он…

– Что тогда?

– В любом случае, только Илья, из известных мне людей, может помочь тебе в поисках. Но беда в том, что он во Дворце, и уже больше трёх месяцев от него нет известий. Когда началась его работа в Архиве Дворца, Илья возвращался оттуда регулярно, приходил в «Ленинку», делился впечатлениями или, хотя бы, давал о себе знать.

– Значит, – со вздохом констатировал гость Елены, – мне надо попасть во Дворец.

– Да. Но как это сделать? Не знаю, смогу ли помочь тебе… Визит в Архив Княгини – большая проблема, и я не понимаю, сколь велика необходимость решать её, – Лена, снова перешла на «ты» и даже не заметила. – Твой поиск, действительно, необходим, Андрей?

– Это очень важно для меня, Леночка, – тихо и нежно сказал он, словно лаская её.

– Я хочу верить Вам, Андрей, – хозяйка дома снова перешла на «Вы», – но не знаю, что делать…

– Похоже, придётся стать Вершителем, – задумчиво произнёс он.

– Ты с ума сошёл?! – вскрикнула Лена и прижалась к мужчине.

– Возможно, я безумный, но не сумасшедший, – пошутил Андрей, обнимая её.